Les Diablerets. La lengua de tierra que conforma el paso de Tsanfleuron no había estado al aire libre desde hace 2 mil años y la época romana: un invierno seco y las olas de calor que abrasaron Europa este verano lograron vencer al hielo que aún resistía.

El paso se encuentra en la unión de ese glaciar y el de Scex Rouge, a unos 2 mil 800 metros de altura, entre el cantón de Vaud y el de Valais, en el suroeste de Suiza. Se encuentra en la estación de esqui Glacier 3000.

Desde hace varios días, la lengua de tierra puede verse totalmente descubierta, pese a que en 2021, una medición había revelado un espesor del hielo de unos 15 metros en ese paraje, señaló en un comunicado de esa estación.

Para Mauro Fischer, glaciólogo de la Universidad de Berna, la pérdida de espesor de los glaciares en la región de los Diablerets será, de media, tres veces superior este año en comparación con los pasados 10.

Pero el fenómeno de deshielo –actualmente, acelerado– no se produce sólo en esta parte de Suiza.

Los glaciares han perdido 50 por ciento de su volumen desde 1931, según un estudio publicado en agosto en la revista La Cryosphère por investigadores que, por primera vez, lograron reconstituir el retroceso de los glaciares en el siglo XX.

El fundido del hielo en los Alpes –que los expertos achacan al cambio climático– es observado con atención desde principios del siglo XXI, pero hasta ahora no se sabía gran cosa de su evolución en las décadas precedentes.

Fotos tomadas entre 1916 y 1947

Para el estudio, los glaciólogos utilizaron imágenes de archivo (21 mil 700 fotografías tomadas entre 1916 y 1947) que cubren 86 por ciento de la superficie glacial suiza y estereofotogrametría, una técnica que determina la naturaleza, forma y posición de un objeto utilizando retratos.

Según estos expertos de la Escuela Politécnica de Zúrich y del Instituto Federal de Investigaciones sobre Bosques, Nieve y Paisajes, comparando con los datos de los años 2000, (...) se había reducido a la mitad entre 1931 y 2016.

Los autores del estudio hallaron, asimismo, que los glaciares no recularon de forma continua en el pasado siglo: de hecho, hubo incluso épocas de aumento de su masa en los 1920 y 1980.

Pero en la actualidad, el hielo se funde cada vez más rápido: en sólo seis años (entre 2016 y 2022), perdieron 12 por ciento de su volumen, según la red de vigilancia de glaciares suizos Glamos.

Matthias Huss, director de esa red, destacaba la gravedad de la situación en 2022. Otros años, como 2011, 2015, 2018 e incluso 2019 ya vimos un deshielo muy fuerte. (Pero) el actual es realmente distinto y bate todos los récords, declaró a la agencia ATS-Keystone.