Washington. La secretaria del Tesoro de Estados Unidos, Janet Yellen, informó que el crecimiento económico de Estados Unidos se está desacelerando y admitió que existe el riesgo de una recesión, pero afirmó que no es inevitable. Las sólidas cifras de contratación en Estados Unidos y el gasto de los consumidores muestran que la economía estadunidense no está actualmente en recesión, afirmó Yellen en un programa de NBC.

La contratación en Estados Unidos siguió siendo sólida en junio, con la creación de 372 mil puestos de trabajo y una tasa de desempleo que se mantuvo en 3.6 por ciento. Fue el cuarto mes consecutivo de aumento del empleo por encima de los 350 mil puestos. Esta no es una economía que esté en recesión, subrayó Yellen, quien anteriormente presidió la Reserva Federal (Fed). Pero estamos en un periodo de transición en el que el crecimiento se está desacelerando y eso es necesario y apropiado, acotó.

Aun así, los datos de la semana pasada sugerían que el mercado laboral se estaba debilitando, con nuevas solicitudes de subsidios de desempleo que alcanzaron su punto más alto en ocho meses.

Yellen comentó que la inflación es demasiado alta y que las recientes subidas de las tasas de la Fed estaban ayudando a frenar la subida de los precios. Además, el gobierno de Joe Biden está vendiendo petróleo de la reserva estratégica, lo que, según Yellen, ya ha ayudado a bajar los precios de la gasolina.

En las semanas recientes, los precios de la gasolina han bajado unos 50 centavos (por galón) y debería haber más en camino, subrayó.

Yellen espera que el banco central pueda enfriar la economía lo suficiente como para que bajen los precios sin desencadenar una amplia recesión económica.

No estoy diciendo que vayamos a evitar definitivamente una recesión, apuntó. Pero creo que hay un camino que mantiene el mercado laboral fuerte y hace bajar la inflación, añadió.

El PIB estadunidense se contrajo a una tasa anual de 1.6 por ciento en el primer trimestre, y se espera que el informe del jueves muestre una ganancia de sólo 0.4 por ciento en el segundo trimestre, según los economistas encuestados por Reuters.

Yellen dijo que incluso si la cifra del segundo trimestre es negativa, no sería señal de que se ha instalado una recesión, dada la fortaleza del mercado laboral y la fuerte demanda.