Rafael Nadal avanzó a cuartos de final del Abierto Mexicano de Tenis 2022 al vencer en segunda ronda al estadunidense Stefan Kozlov en dos sets con parciales de 6-0 y 6-3 en otra noche pletórica de seguidores del español en Acapulco, donde el ruso Daniil Medvedev dio un paso más rumbo a la cima del ranking mundial con una victoria dominante de 6-1 y 6-2 sobre el también ibérico Pablo Andújar.

Contento por la victoria, he pasado muchos meses sin jugar, y de momento las cosas están saliendo muy bien, sólo puedo agradecer a la vida, dijo Nadal tras el partido, con el que firmó el mejor arranque de temporada en su trayectoria con 12 victorias; dejó atrás las 11 de 2014. En lo que va del año, el español sólo había jugado el Abierto de Australia, donde se coronó para llegar al récord de 21 títulos de Grand Slam.

Nadal, número cinco del mundo y cuarto favorito en Acapulco, venció a Kozlov, el jugador 130 del orbe que había perdido en el torneo de calificación, con el que entrenaba el lunes cuando fue llamado como emergente, y que eliminó al búlgaro Grigor Dimigtrov.

Este jueves, La Fiera, de 35 años, se medirá con otro joven estadunidense, Tommy Paul, 39 del mundo, quien dio cuenta del serbio Dusan Lajovic (46), por 7-6, 3-6 y 7-5.

Medvedev, segundo del orbe y que puede destronar a Novk Djokovic si se corona el sábado o con combinación de resultados, enfrentará al japonés Yoshihito Nishioka, quien doblegó al estadunidense Taylor Fritz, 3-6, 6-4 y 6-2.

El griego Stefanos Tsitsipas, cuarto del mundo y tercer favorito, aplastó, 6-1 y 6-0 en 47 minutos, a otro estadunidense, J.J. Wolf (201), y ahora se medirá a uno más, Marcos Girón, quien dio cuenta del español Pablo Carreño, 6-7, 6-4 y 7-6.

En partido de dobles con dos mexicanos involucrados, el mejor raqueta del país Santiago González, 35 del mundo en la modalidad, con el argentino Andrés Molteni, avanzaron a cuartos al derrotar 6-1 y 6-0 a la dupla integrada por Manuel Sánchez y el británico Elbert Barr.