Teherán. Irán se convirtió en la decimocuarta selección de futbol que clasifica para el Mundial de Qatar 2022 tras vencer 1-0 a Irak, ayer en duelo del Grupo A de las eliminatorias de la Confederación de Asia, donde Corea del Sur y Arabia Saudita también ganaron y se acercan al objetivo.

Gracias al gol del delantero del Porto Mehdi Taremi, al minuto 48, el equipo iraní garantizó su presencia en la máxima cita de la FIFA por tercera edición consecutiva, luego de asistir a Brasil 2014 y Rusia 2018. Además, es la segunda selección de Asia que consigue el boleto a la próxima justa mundialista, después de Qatar, clasificado directamente en calidad de anfitrión.

Irán se ha mostrado muy fuerte, con seis victorias en siete partidos (19 puntos) y tiene matemáticamente asegurado terminar en una de las dos primeras posiciones clasificatorias, a tres jornadas para el final.

En Qatar 2022, intentará superar por primera vez la primera fase de un Mundial después de cinco intentos infructuosos en sus anteriores participaciones, en 1978, 1998 (pese a una victoria 2-1 sobre Estados Unidos), 2006, 2014 y 2018.

El conjunto iraní marcha invicto desde la llegada a su banquillo del croata Dragan Skocic en febrero de 2020 (once victorias y un empate).

Además de la victoria del seleccionado local, el partido estuvo marcado por la presencia de mujeres en las gradas, algo que sucedió por segunda vez en la historia de esa nación islámica.

Desde hace cuatro décadas, la República Islámica prohíbe el acceso de las espectadoras a los estadios, especialmente para los juegos de futbol. Los religiosos, que tienen un papel preponderante en este país musulmán, sostienen que las mujeres deben ser protegidas de la atmósfera masculina y de ver a hombres parcialmente desvestidos.

En septiembre de 2019, la FIFA ordenó a Irán permitir a las mujeres el acceso sin restricciones a los estadios. Un mes después pudieron asistir al Azadi de Teherán al duelo entre Irán y Camboya, partido de las eliminatorias al Mundial 2022.

Este jueves, las mujeres accedieron al interior del estadio por una entrada especial, a través de un aparcamiento, donde agentes femeninas, con chador y un brazalete rojo, controlaban a las re-cién llegadas. Los hombres entraron en el recinto por otro lugar.

El grupo de aficionadas fue situado detrás de la portería donde comenzó el equipo iraquí y los hombres en otras partes del inmueble.

En el Grupo A, Corea del Sur también sumó tres puntos al imponerse 1-0 a Líbano y se mantuvo segundo, mientras Emiratos Árabes Unidos se afianzó en la deseada tercera plaza al doblegar 2-0 a Siria.

Por su parte, Arabia Saudita puso pie y medio en la cita qatarí luego de derrotar 1-0 a Omán y garantizar su liderato en la llave B, escoltado por Japón y Australia, escuadras que superaron 2-0 a China y 4-0 a Vietnam, respectivamente.

La próxima fecha eliminatoria será el martes, donde podrían quedar definidas las restantes plazas mundialistas de la región, así como las selecciones que acudirán al repechaje.