Madrid. Más de 28 mil migrantes cruzaron en 2021 de Francia a Reino Unido a través del Canal de la Mancha, cifra que prácticamente triplica los datos de 2020 y que está marcada también por la muerte de 27 personas en un naufragio ocurrido en noviembre.

Una de las primeras imágenes de 2022 de los migrantes que cruzan el canal hacia Reino Unido fue la de un bebé en brazos de un hombre bajando de un barco de rescate fotografiado ayer en el puerto de Dover.

Las autoridades británicas tienen registrados 28 mil 341 indocumentados llegados por mar en 2021, mientras el año precedente el dato fue de 8 mil 417, de acuerdo con la radiotelevisión pública BBC.

Noviembre fue el mes con más tráfico en el canal de la Mancha y, de hecho, en un único día se registró la cifra récord de mil 185 llegadas, correspondientes a un total de 33 embarcaciones.

También ese mes fue trágico a nivel de fallecidos, con al menos 34, de acuerdo con datos de la Organización Internacional para las Migraciones.

Este fenómeno, que no ha dejado de crecer desde que en 2018 se acentuaron los controles en el puerto francés de Calais (de donde parte la mayoría de barcos hacia Inglaterra) y en el túnel ferroviario bajo el Canal de la Mancha que los migrantes solían cruzar escondiéndose en los camiones transportados a diario.

Esta ruta es una de las más peligrosas debido al intenso tráfico en la zona, las fuertes corrientes y la baja temperatura del agua.

El incremento de las llegadas clandestinas se ha convertido en una pesadilla política para el premier británico, Boris Johnson, quien había prometido un mayor control sobre la inmigración tras la salida de Reino Unido de la Unión Europea.

Los cruces son también una fuente habitual de tensión entre los gobiernos británico y francés: el primero considera insuficientes los esfuerzos realizados por el segundo para impedir que las embarcaciones zarpen de sus costas, pese a las ayudas económicas de Londres para reforzar la vigilancia.