Wimbledon. Roger Federer ha recibido cientos de ovaciones en la cancha central de Wimbledon, pero ninguna como la de ayer, que no fue un festejo al término de un partido.

En cambio, demoró el inicio del que fue el último juego de su derrota en los cuartos de final. Fue como una especie gracias por todo o un adiós, pues Federer, cercano a cumplir 40 años, reconoció que no podía garantizar con certeza que volverá al All England Club.

El ocho veces campeón del torneo capituló el 6-3, 7-6 (4), 6-0 ante el cabeza de serie 14, el polaco Hubert Hurkacz, una inusitada derrota desigual que puso fin a la comparecencia número 22 del suizo en la Catedral del tenis.

Cuando se le preguntó si fue su última presentación aquí, respondió ambivalente: No sé. La verdad es que no sé. Tengo que reagruparme.

Y si el retiro es una posibilidad inmediata, también comentó: No, espero que no. El objetivo es seguir jugando, desde luego.

Fue lo que los miles de presentes en el estadio intuían cuando Federer se dispuso a sacar con un 5-0 en contra en el tercer set. El astro suizo hizo una pausa para que la multitud que colmó el recinto le aplaudiera, algunos poniéndose de pie.

El partido acabó poco después, apenas el tercer set en blanco cedido por Federer en 429 partidos de Grand Slam; los otros fueron en el Abierto de Francia.

No fue el Federer de siempre. Se operó dos veces la rodilla derecha el año pasado. Llegó a Wimbledon con un rodaje de ocho partidos esta temporada. Y si toma en cuenta que cumplirá 40 años el 8 de agosto, de repente era pedirle demasiado que alcanzara el último fin de semana del torneo en el que es el hombre más laureado y en una superficie, el césped, en la que rinde mejor.

El rival de Hurkacz el viernes será Matteo Berrettini (séptimo preclasificado), quien se convirtió en el primer hombre italiano que avanza a las semifinales de Wimbledon en 61 años tras derrotar 6-3, 5-7, 7-5 y 6-3 al canadiense Felix Auger-Aliassime (16).

La otra semifinal tendrá al número uno mundial Novak Djokovic frente a Denis Shapovalov, décimo sembrado.

Luego de ponerse arriba 5-0 de entrada, Djokovic cedió tres juegos seguidos ante el húngaro Marton Fucsovics. También malogró cinco bolas de sets ante el número 48 del ranking. Pero el serbio no tardó en enderezar el rumbo y cantó victoria 6-3, 6-4 y 6-4 para alcanzar su décima semifinal en Wimbledon y la 41 en un Slam.

Ello mantiene a Nole de 34 años prendido en su empeño por un sexto campeonato en Wimbledon y tercero consecutivo, amén de un trofeo 20 en las grandes citas.

Shapovalov superó al ruso Karen Khachanov (25), 6-4, 3-6, 5-7, 6-1 y 6-4, lo que llevó al zurdo de 22 años a proyectar el desafío de medirse contra Djokovic: Tengo la convicción de que tengo el juego para ganarle, dijo.