Bruselas. El máximo tribunal de la Unión Europea asestó un duro golpe al Barcelona, Real Madrid, Osasuna y Athletic de Bilbao al ratificar una decisión del órgano ejecutivo del bloque que les ordenaba devolver ayudas estatales ilegales.

En su dictamen final, el Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE) anuló el fallo de una corte comunitaria menor que hace dos años determinó que el régimen fiscal de los clubes era legal y rechazó definitivamente la apelación presentada por el FC Barcelona.

En 2019, el Tribunal General de la UE, con sede en Luxemburgo, invalidó una decisión de la Comisión Europea de 2016 que ordenaba a los clubes el rembolso de millones de euros en compensaciones fiscales.

La Comisión determinó en aquel momento que las medidas públicas de apoyo concedidas por España a varios equipos de futbol profesionales les daban una ventaja injusta frente a sus rivales y, por tanto, violaba las normas comunitarias.

Cuando el Tribunal General anuló esta decisión, dijo que la comisión no había demostrado que el régimen fiscal constituía una ventaja económica ilegal. Pero la máxima autoridad señaló ahora que éste cometió un error de derecho y señaló que las medidas, que también beneficiaron a Osasuna y Athletic de Bilbao, suponían de fac-to un régimen de ayudas que cubría un tiempo y una cantidad de dinero no determinadas, y que no estaban ligadas a un proyecto concreto.

Según la Comisión, las cuatro entidades fueron tratadas como organizaciones sin ánimo de lucro y pagaron un impuesto sobre los beneficios cinco por ciento más bajo que sus rivales por más de 20 años sin que hubiese una justificación. El dinero a recuperar debería limitarse a seis millones de dólares por club, pero deben ser las autoridades españolas las que establezcan la cuantía exacta.

En su fallo divulgado ayer, el TJUE consideró que el General se equivocó al evaluar el impacto de los diferentes regímenes fiscales aplicados y que ese error vició las conclusiones.