Madrid. El sábado 2 de enero la Tierra llegó al perihelio, mayor cercanía al Sol en su órbita. Eso produce máxima velocidad orbital, acelerando 3 mil 420 kilómetros por hora sobre la media.

La Tierra gira alrededor del Sol, describiendo una órbita elíptica de 930 millones de kilómetros, a una velocidad media de 107 mil 280 kilómetros por hora, lo que supone recorrer la distancia en 365 días y casi seis horas, de ahí que cada cuatro años se cuente uno bisiesto.

Pero, de acuerdo con la segunda ley de Kepler, esa velocidad de traslación varía, aumentando hasta ser máxima en el perihelio –la menor distancia al Sol– con 110 mil 700 kilómetros por hora, y reduciéndose hasta ser mínima en el afelio, esto es 103 mil 536 kilómetros por hora, más de 7 mil kilómetros por hora de diferencia.

Afelio, el 5 de julio

Según Earth Sky, el perihelio de 2021 se produjo a las 13:51 UTC del 2 de enero, con una distancia de algo más de 147 millones de kilómetros. El afelio será el 5 de julio, a unos 5 millones de kilómetros de distancia más.

Kepler se dio cuenta de que la línea que conecta a los planetas y al Sol abarca igual área en igual lapso. Esto significa que cuando los planetas están cerca al astro en su órbita, se mueven más rápidamente que cuando están más lejos. Así, la velocidad orbital de un planeta será menor, a mayor distancia del Sol, y a menor la velocidad orbital será mayor. La distancia media del astro es en promedio de 150 millones de kilómetros.

En el afelio alcanza los 152 mil 9 millones de kilómetros y en el perihelio baja a 147 mil 10 millones de kilómetros de distancia.