Jerusalén. Los jefes de los principales partidos de Israel se encontraban ayer en la recta final de la campaña, un día antes de las elecciones legislativas de hoy, que muchos equiparan a un referendo sobre el futuro del primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu.

Un promedio de sondeos difundido por la prensa coloca al partido Likud (derecha), en el poder desde hace 10 años, y a la formación Kahol Lavan (Azul-Blanco, los colores de la bandera israelí) del ex jefe del ejército Benny Gantz, en situación de empate, con 32 escaños a cada uno, de los los 120 que tiene el Parlamento israelí (la Kneset).

Raros son los momentos en los que los electores están ante dos opciones tan diferentes, dos caminos, y deben elegir cuál de ellos tomar, escribió Benny Gantz en un artículo publicado en los principales diarios israelíes.

Si gano, el partido Azul-Blanco cambiará la dirección del timón del Estado israelí hacia una mayor democracia. Se acabaron las divisiones para reinar; al contrario, se tomarán acciones para formar un gobierno de unión, aseguró Gantz, quien dice querer dirigir el país en el interés de todos los israelíes y no en el de los grupos de presión.

Esas palabras apuntan indirectamente hacia Netanyahu, acusado por sus adversarios de mantenerse en el poder gracias a sus apoyos entre los partidos ultraortodoxos y el movimiento de los colonos en los territorios reocupados.

En las radios locales, Netanyahu elogió su balance económico con un desempleo en un mínimo histórico de 37 por ciento y exhortó a sus electores a votar para impedir que la izquierda y los árabes tomen el poder.

Atacó al centrista Gantz, a quien considera de izquierda, así como a la lista unida de los partidos árabes, hostiles al Likud aunque sin ser afines a Azul-Blanco, y que podría desempeñar un papel clave en la formación de un gobierno de coalición.

Los comicios de hoy se celebran a un mes de la comparecencia de Netanyahu ante la justicia por un caso de corrupción, abuso de confianza y malversación.

Una victoria electoral podría permitir a los aliados del gobernante votar por su inmunidad.

El domingo pasado, el gobierno de Netanyahu celebró su último consejo de ministros antes de las elecciones en el valle del Jordán, en los territorios palestinos ocupados, y anunció la legalización en esta zona de una colonia irregular, según la ley israelí.

El gobierno decidió transformar Mevoot Yericho, ubicada en el valle del Jordán, en una colonia oficial, de acuerdo con la oficina del primer ministro.

La colonia Mevoot Yericho está situada cerca de Jericó, la principal ciudad palestina de este valle estratégico y corazón de la industria agrícola, al norte del mar Muerto.

Netanyahu prometió la semana pasada, si gana las elecciones, anexar todas las colonias judías en el valle del Jordán, territorio estratégico que representa aproximadamente 30 por ciento de la Cisjordania reocupada.

Ayer reiteró esa promesa, precisando que se trata del asentamiento de Kiryat Arba y las colonias judías que hay en el casco antiguo de Hebrón. Comentó que le contó al presidente de Estados Unidos, Donald Trump, sus planes, y agregó que la Casa Blanca presentará su proyecto de paz para Israel y los palestinos poco después de los comicios.

El anuncio de la anexión fue duramente criticado por funcionarios palestinos, quienes consideran que de concretarse equivale a la muerte del proceso de paz. La clase política israelí, que está en favor de la anexión, también criticó a Netanyahu por considerar que este tema no debe tener fines electorales.