Katmandú. El polémico exceso de turistas en el Everest provocó la muerte de dos personas cuando descendían. Un estadunidense y una india fallecieron en la montaña más alta, un día después de que se registró un récord de unas 200 personas que hicieron cumbre en en la cima de ocho mil 848 metros.

La india Anjali Kulkarni, de 55 años, falleció durante el descenso tras haber llegado a la cima. El organizador de la expedición en la que iba la alpinista asiática, Arun Trek, atribuyó el accidente al excesivo flujo de montañistas y afirmó que ello retrasó el regreso al campamento base.

Apenas unas horas antes se había dado a conocer que el estadunidense Donald Lynn Cash, tambien de 55 años, se desvaneció el miércoles en la cima del Everest cuando estaba tomando fotos. Nuestros dos sherpas lo ayudaron a recobrar la conciencia, pero luego falleció cuando lo traían de vuelta, afirmó Pasang Tenje, de la expedición Pioneer Adventure.

Con ellos, son cuatro los fallecimientos de montañistas esta temporada, tras la muerte la semana pasada de un alpinista indio y la probable muerte de un irlandés que resbaló y cayó cerca de la cumbre. El año pasado, cinco personas perdieron la vida en el Everest. Cada año, cientos de alpinistas del mundo entero acuden a Nepal entre abril y mayo, la temporada más favorable, para escalar el Everest. La ascensión es extremadamente peligrosa y a menudo hay víctimas.

Cerca de 200 montañistas intentaban el miércoles llegar a la cumbre por ambos lados del Everest, en medio de buenas condiciones meteorológicas.

Las imágenes de decenas de personas que hacían fila en un tramo estrecho para llegar a la cima de la montaña desataron revuelo en varios medios al señalar la magnitud que ha alcanzado el turismo de altura disfrazado de alpinismo.

En el punto más alto del mundo, los aventureros enfrenten un gran riesgo por el clima inhóspito y cada minuto es vital, sobre todo porque los alpinistas dependen de una botella de oxígeno que alcanza sólo para la noche. No sabemos el número de personas que llegó a la cumbre, pero ha sido un día de mucho tráfico. Las expediciones se quejan de que hay que esperar dos o más horas para llegar a la cumbre, afirmó Gyanendra Shrestha, un responsable del gobierno nepalí que se halla en el campo base.

Gran parte de estos escaladores forman parte de viajes comerciales que, aprovechando los últimos días de buena climatología, apuran la ascensión. Cada vez son más las agencias que ofrecen la experiencia de llegar a la cima del Everest sin necesidad de experiencia en el alpinismo por un precio que oscila entre los 30 mil y 45 mil dólares por persona.

El Departamento de Turismo de Nepal emitió 378 permisos de escaladas esta temporada, un récord histórico desde la primera ascensión exitosa al Everest en 1953 por el neozelandés Edmund Hillary y el nepalí Tenzing Norgay.