Melbourne, Aus., La tenista estadunidense Serena Williams desaprovechó una ventaja de 5-1 en el tercer set y cuatro match points, para quedar eliminada en cuartos de final del Abierto de Australia ante la checa Karolina Pliskova, quien jugará en semifinales ante la japonesa Naomi Osaka.

La ex número uno del mundo vino de atrás y parecía enfilarse al triunfo, pero tuvo un tercer set para el olvido y Pliskova se impuso por parciales de 6-4, 4-6 y 7-5 luego de dos horas y 10 minutos de juego en la Rod Laver Arena.

Pliskova, séptima favorita al título, lució mejor en el inicio del partido y un quiebre fue suficiente para tomar ventaja, pero Williams reaccionó en el segundo y concretó sus dos oportunidades de break para igualar y obligar al tercero y definitivo.

Todo parecía controlado por la siete veces campeona en Australia, quien logró dos rompimientos y se adelantó 5-1, pero de manera inexplicable comenzó a cometer errores y desaprovechó oportunidades de salir con el brazo en alto.

Sirvió dos ocasiones para ganar y en ambas falló; en total fueron cuatro puntos para partido los que desaprovechó, mientras Pliskova ganaba en confianza en cada punto que conquistaba y cada minuto que pasaba.

Tres dobles faltas y 15 errores no forzados en el tercer set fueron determinantes en el revés de la estadunidense, quien sólo concretó dos de seis oportunidades de rompimiento; Pliskova, en tanto, concretó las tres que tuvo y tras el 5-1 en desventaja ligó seis games para quedarse con el triunfo y el boleto a la final.

Su oponente en busca del boleto a la final será Osaka, cuarta favorita al título y quien requirió de apenas 72 minutos de juego para terminar con las aspiraciones de la ucraniana Elina Svitolina, a quien derrotó por parciales de 6-4 y 6-1

Svitolina, quien repitió por segundo año seguido en cuartos de final y que buscaba su primera semifinal en un Grand Slam, fue ampliamente superada por la nipona.