Riad. El fiscal general de Arabia Saudita pidió castigar con la pena de muerte a los cinco sospechosos del asesinato del periodista Jamal Khashoggi, cuyo juicio empezó este jueves en Riad. Los 11 implicados comparecieron ante el juez acompañados de sus abogados, añade el comunicado, en el que no se desveló la identidad de los acusados. Sin embargo, el diario británico The Independent puso en duda esta versión, pues no fue confirmada por fuentes independientes ni se difundieron imágenes del hecho.

Khashoggi, quien colaboraba para el Washington Post y era crítico con el régimen saudita, fue asesinado el 2 de octubre en el consulado de su país en Estambul.

Este homicidio, que tuvo un gran impacto mediático a nivel mundial, salpicó la imagen de Arabia Saudita, y algunos dirigentes turcos y estadunidenses implicaron en este caso al príncipe heredero, Mohamed bin Salmán.

A tres meses del asesinato, empezó este jueves el juicio en un tribunal penal de Riad, según un comunicado del fiscal general publicado por la agencia oficial SPA.

Los abogados de la defensa pidieron que les comunicaran las acusaciones exactas que afrontan sus clientes y que les concedieran un tiempo para estudiarlas. El tribunal aceptó sus peticiones, según el comunicado, aunque no comunicó la fecha de la próxima audiencia.

▲ El periodista Jamal Khashoggi (imagen de archivo), asesinado el 2 de octubre en el consulado saudita en Estambul.Foto Afp

El fiscal saudita explicó que las autoridades turcas no respondieron a sus dos peticiones para obtener pruebas sobre este caso.

Este proceso genera un gran interés a escala internacional, pero también numerosas sospechas sobre si rendirán cuentas todos los responsables reales del crimen, aseguró a la agencia de noticias Afp Ha Hellyer, miembro asociado del Royal United Services Institute.

Tras haber negado el asesinato del periodista y dado versiones contradictorias de los hechos, Riad reconoció finalmente que lo habían asesinado como parte de una operación fuera del control del Estado, en la que estuvieron implicados dos altos funcionarios sauditas.

Sin embargo, Ankara acusó a las altas instancias del Estado saudita. Medios turcos y estadunidenses, citando fuentes de la CIA, aseguraron que fue el príncipe heredero Mohamed bin Salmán quien encargó el asesinato del periodista.

Turquía pidió la extradición de 18 sauditas detenidos en su país y sospechosos de estar implicados en este caso.

No obstante, Riad respondió que no contemplaba la extradición de ciudadanos sauditas a Turquía y aseguró que los sospechosos serían juzgados en su país.