Washington

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, dejó claro ayer, antes de su reunión con el presidente de la Comisión Europea (CE), Jean-Claude Juncker, que para él la imposición de aranceles punitivos es una estrategia comercial exitosa.

¡Los aranceles son lo más grande!, escribió Trump en Twitter. O un país que ha tratado de forma injusta a Estados Unidos en negociaciones comerciales pacta un acuerdo comercial justo o tendrá que enfrentarse a aranceles. Así de sencillo, afirmó.

En otro tuit, Trump se mostró convencido de que su política comercial ya está surtiendo efecto. Todos los países que nos han tratado injustamente durante muchos años vienen a Washington para negociar, señaló. Esto debería haber ocurrido hace muchos años, pero como reza el refrán: ¡Mejor tarde que nunca!, remató.

La escalada del conflicto comercial entre Estados Unidos y la Unión Europea (UE) será el principal tema de discusión en la reunión de hoy entre Trump y Juncker.

Trump impuso aranceles al acero y al aluminio de 25 y 10 por ciento, respectivamente, con el argumento de que esos metales son una amenaza a la seguridad nacional de su país. La UE respondió con impuesto especiales a las importaciones de productos como el whiskey, los jeans y las motocicletas.

Ahora, Trump también sopesa imponer aranceles punitivos de 25 por ciento a automóviles europeos, lo que afectaría sobre todo a Alemania. La UE ya ha comenzado a preparar nuevas represalias.

La CE informó que antes de viajar a Washington para reunirse con Trump, Juncker celebró ayer consultas con varios líderes europeos, como la canciller alemana, Ángela Merkel; el presidente de Francia, Emmanuel Macron; el primer ministro de los Países Bajos, Mark Rutte, y el canciller de Austria, Sebastian Kurz.

Anuncia ayuda de 12 mil mdd para agricultores

Ayer mismo el gobierno de Trump anunció que entregará 12 mil millones de dólares en ayuda a agricultores estadunidenses para protegerlos de las repercusiones de las disputas comerciales con México, Canadá, Japón, China y la UE.

El secretario de Agricultura, Sonny Perdue, declaró que el plan busca compensar por mercados desestabilizados a raíz de las represalias aplicadas por estos países ante los aranceles de Trump.

En conferencia de prensa, Perdue caracterizó la asistencia como una acción temporal con que la administración espera comprar tiempo mientras negocia nuevos acuerdos en los frentes que Trump ha abierto, incluyendo el Tratado de Libre Comercio de América del Norte.

Los estados rurales y agrícolas han sido particularmente golpeados por las represalias de otros países a las políticas comerciales de Trump, y los candidatos republicanos en las elecciones legislativas en noviembre han expresado su preocupación al respecto.

Fuentes de la dependencia aseguraron que el plan no requiere de aprobación del Congreso. La asistencia consistirá en pagos directos y beneficiará principalmente a productores de soya, maíz, sorgo, trigo, algodón, leche y carne de cerdo.

Además, se les comprarán los excedentes resultado de la baja en las exportaciones y se les apoyará con medidas de promoción para crear nuevos mercados.

La medida, que busca amortiguar el impacto que podría sufrir una importante base electoral, fue recibida con críticas por agricultores y legisladores, incluidos republicanos. Los estados rurales y agrícolas apoyaron a Trump por amplios márgenes en las elecciones de 2016.

Esta guerra comercial está cortando las piernas de los campesinos y el plan de la Casa Blanca es gastar 12 mil millones de dólares en muletas de oro, dijo el senador republicano Ben Sasse, de Nebraska, quien con frecuencia critica a Trump.