Los Ángeles

Cuando el famoso chef Anthony Bourdain y el icono de la moda Kate Spade se suicidaron en espacio de tres días en junio, muchos no pudieron comprender la tragedia de dos personas que parecían tenerlo todo.

Sus muertes siguieron a una serie de desconcertantes titulares similares en los años recientes sobre las estrellas de rock Chester Bennington y Chris Cornell o las figuras de Hollywood Tony Scott y Robin Williams, por nombrar algunas.

La desaparición de Spade, en particular, removió los dolorosos recuerdos del suicidio de su colega diseñador Alexander McQueen, cuya vida y muerte en 2010, a la edad de 40 años, se exploran en el nuevo documental del cineasta Ian Bonhote, McQueen.

El largometraje, que llega hoy a las salas estadunidenses, recurre a imágenes de archivo y nuevas entrevistas para lograr un retrato auténtico de un artista atormentado con una visión singular.

Aunque todos los suicidios dejan un rastro de pérdida y confusión desesperantes a su paso, los de celebridades dejan una huella particularmente palpable, escribió la terapeuta y académica Denise Fournier después de la muerte de Bourdain.

En una cultura que idolatra a las celebridades y tiene a la fama y la fortuna en lo alto del tótem aspiracional, la idea de que alguien que ha alcanzado esas alturas haya elegido poner fin a todo es incomprensible.

Nacido y criado en un barrio obrero del este de Londres, McQueen, conocido entre sus amigos y familiares por su primer nombre, Lee, estaba destinado a seguir a su padre en un oficio de trabajo manual.

Pero fue descubierto por Isabella Blow, mujer de la alta sociedad con olfato para descubrir talentos para la moda que adquirió su colección de graduación completa cuando terminó sus estudios en la prestigiosa escuela Central Saint Martins.

Su romanticismo casi tradicional combinado con su lado travieso y punky convirtió a McQueen en icono de la Cool Britannia de la década de 1990, un auge de la cultura juvenil británica que no se había visto desde los Swinging Sixties.

En su apogeo, diseñó el vestuario de escenario de David Bowie, dirigió videos para Björk y vistió a estrellas como Sarah Jessica Parker y Nicole Kidman, Madonna y Rihanna.

Mis shows son sobre sexo, drogas y rocanrol. Son para la emoción y la piel de gallina. Quiero ataques al corazón. Quiero ambulancias, dijo una vez McQueen.

Desde que era aprendiz de modisto en el taller Savile Row hasta su último desfile antes de suicidarse, McQueen exudó un talento creativo incomparable.

Showman de corazón, lanzó a modelos con lobos en las pasarelas, utilizó armaduras y máscaras para ocultar a algunas de las supermodelos más reconocidas del mundo o cubrió sus pasarelas de lluvia y nieve.

Experimentó con la desnudez, fabricó vestidos con cinta aislante e inventó los pantalones bumster, cortados para dejar a la vista parte de las nalgas.

“Él dijo (a las modelos): Tienes que poner tu vello púbico en la cara de Anna Wintour. Fue una gran travesura, recuerda el marido de Isabella Blow, Detmar.

A los 27 años, con sólo ocho colecciones en su haber, McQueen fue nombrado director creativo en la venerada casa francesa Givenchy. Pero en París, McQueen nunca se sintió realmente como en casa. Extrañaba a sus amigos, Londres y sus perros, y los medios franceses no compartían el aprecio británico por el espíritu rebelde del diseñador.

Solitario, atrapado, deprimido

Él se enemistó con Blow por dinero y ella entró en una espiral que también terminó en suicidio.

Al mismo tiempo, McQueen cambió su apariencia con una liposucción y estaba abusando de las drogas y el alcohol.

Vendió una participación mayoritaria de su sello epónimo a Gucci por 50 millones de dólares, pero no pudo disfrutar del dinero, pues se sentía solo, atrapado y deprimido por el suicidio de Blow y luego la muerte de su madre, Joyce.

Había dicho a sus amigos que su colección primavera-verano 2010 Plato’s Atlantis sería la última.

Para cuando ésta llegó a las vidrieras, McQueen estaba muerto.

Un informe del gobierno de Estados Unidos publicado en junio, más o menos en el momento en que Bourdain y Spade se quitaron la vida, reveló que los suicidios aumentaron en más de 25 por ciento desde 1999 hasta convertirse en la décima causa de muertes en ese país.

Unos 45 mil estadunidenses de 10 años o más, en su mayoría sin diagnóstico de salud mental, se suicidaron en 2016, según el informe. Eso es uno cada 12 minutos, más del doble de homicidios ese año.

Pero los suicidios de celebridades son únicos, porque plantean el desafío de salud pública del contagio de suicidios, aumentó en las personas vulnerables que se quitan la vida después de una muerte de una figura de alto perfil.

Más allá de lo ricas o famosas que sean, las celebridades están unidas a la condición humana, explicó la terapeuta Fournier en un comentario para Psychology Today.

Sus circunstancias externas pueden ser excepcionales, pero su experiencia interna es algo común: sufren y luchan como el resto de nosotros.