Moscú

Inspirados por sus ídolos de la infancia, los seleccionados de Croacia dejaron en claro que quieren emular el logro que consiguió su representativo en la Copa del Mundo de 1998, cuando llegaron a semifinales. El volante Ivan Perisic señaló que esa hazaña marcó la generación que hoy disputa el Mundial de Rusia, por lo que no se dejarán sorprender cuando enfrenten el sábado al anfitrión.

Recordamos aquel Mundial. En 1998 éramos niños y siempre quisimos repetir lo que hizo Croacia. Esperábamos lograrlo algún día y ahora no podemos esperar a que empiece el partido contra Rusia, reveló.

Croacia se encuentra a un paso de igualar el mejor resultado que ha tenido su selección en un certamen mundialista, sólo deben vencer a Rusia y se clasificará por segunda vez en su historia a semifinales del torneo.

Los rusos llegaron al Mundial como el equipo peor clasificado de la FIFA, pero tuvo un inicio explosivo al golear 5-0 a Arabia Saudita y derrotar 3-1 a Egipto antes de perder 3-0 ante Uruguay, el ganador del Grupo A. El pase a los cuartos de final lo obtuvieron de manera sorpresiva, al vencer en penales a España, una de las favoritas al título.

Perisic analizó a su siguiente rival y destacó que de acuerdo con el adversario cambian la estrategia de juego.

Hemos visto casi todos sus partidos. Contra España usaron un sistema diferente, pero debes adaptarte a cada equipo contra el que juegas. Ellos pensaron que era la mejor táctica y creo que tomaron la decisión correcta. Nos prepararemos para ambas versiones, todavía tenemos un par de días para definir la estrategia, dijo.

Croacia mostró destellos de su mejor versión cuando venció a Nigeria, Argentina e Islandia para liderar el Grupo D. Pero, al igual que Rusia, optó por ser algo más defensivo en su duelo de octavos de final, en el que venció 3-2 a Dinamarca en tanda de penales. El delantero Ante Rebic apuntó que no se sienten intimidados por los resultados de la escuadra local y aseguró que Croacia ha demostrado que tiene más calidad futbolística.

Hemos analizado a los rusos, pero tenemos que concentrarnos en nosotros porque somos mejor equipo y tenemos que mostrarlo en el campo. Nosotros somos lo que más le exigimos a ese partido, sostuvo.

Detalló que Rusia no se destaca por tener jugadores desequilibrantes, sino porque es un equipo ordenado. Los hemos analizado bien, sabemos cuáles son sus principales virtudes estaremos bien preparados, afirmó.

El ariete alabó a su compañero Luka Modric y consideró que podría convertirse en mejor jugador del Mundial. Estoy seguro de que puede serlo, aseveró.