París.

Un grupo de científicos creó estructuras embrionarias cercanas a un embrión en sus inicios, a partir de células madre de ratón, sin recurrir a la fecundación, publicó el miércoles la revista Nature.

Los investigadores, que desarrollaron por primera vez en laboratorio in vitro estas estructuras, esperan que este trabajo ayudará a entender cómo se forma la placenta y cómo el embrión se implanta en la mucosa del útero.

Cuando son transferidas in utero, las esferas celulares, obtenidas a partir de dos tipos de célula madre de roedor, activan mecanismos de adaptación parecidos a los observados durante la implantación en la pared uterina.

Aunque estas estructuras no evolucionaron hasta el estado de embriones maduros, sirvieron a los investigadores de modelo de estudio del desarrollo del embrión en sus inicios, una etapa todavía poco conocida.

Pocos días después de la fecundación, el óvulo de mamífero se desarrolla en blastocisto, que corresponde al embrión en las primeras etapas de su formación. Se trata de una estructura esférica compuesta de una capa de células externas (la futura placenta) que envuelve una cavidad llena de líquido que contiene una masa de célula.

Luz sobre la reproducción asistida

Es la primera vez que los científicos esclarecen los mecanismos moleculares de la implantación (en el útero) y estos resultados podrían ayudar a entender mejor ciertos aspectos de la infertilidad y a mejorar los resultados de la reproducción asistida, señaló Dusko Ilic del Colegio Real de Londres.

El fracaso del desarrollo del embrión sería debido a la ausencia de un tercer tipo de células que tiene un papel esencial en su estructuración (...) y que está mal producido por las células madre embrionarias, precisó otro especialista, Robin Lovell-Badge, según el Science Media Centre.