Después de ganar su primer campeonato mundial en 1997, Érik Terrible Morales visitó su antigua escuela secundaria en Tijuana, Baja California. Mientras saludaba a un ex profesor se enteró de que querían montar un laboratorio de cómputo para los estudiantes, pero no había presupuesto. El boxeador preguntó al vendedor cuánto costaba hacer realidad el proyecto. Y sin temblor en la mano, ¡chinguesumadre! –recuerda que dijo–, desembolsó el dinero para que su antiguo colegio fuera uno de los primeros en contar con instalaciones dedicadas a la tecnología aplicada al aprendizaje.

La anécdota la relata el escritor estadunidense James Ellroy en su libro Destino: la morgue, en el cual dedica unas páginas vibrantes de entusiasmo al tijuanense, a quien califica de muchacho tierno.

La gente que me conoce sabe que así he sido toda mi vida, dice el Terrible, ahora retirado de los cuadriláteros y metido de lleno en su carrera política, en la que aspira, convertirse en diputado federal por Morena.

Morales sabe que en México los deportistas despiertan admiración y algunos adquieren el estatus de ídolos populares. Lo sabe mejor que nadie, porque está a casi un mes de entrar de manera formal al Salón Internacional de la Fama del Boxeo, en Canastota, Nueva York, el recinto donde se consagra a las leyendas de este deporte. Ahí se resguarda la memoria de Muhammad Ali, Ray Sugar Leonard, Archie Moore o el también mexicano Rubén Púas Olivares.

En cambio, también lo reconoce, en nuestro país los políticos suelen arrastrar desprestigio, incluso despiertan repudio colectivo. El Terrible, sin embargo, no teme que su memoria deportiva pueda quedar aplastada por los avatares del trabajo político partidista.

Puedo equivocarme, pero creo que si trabajas de manera honesta, si eres leal con la ciudadanía, no tendrías por qué generar el repudio de la gente, dice risueño, como si temiera parecer ingenuo; en el trabajo político y social puedes vivir momentos malos, pero si te mueves con honestidad, no tienes por qué despertar ningún rechazo.

Pero Morales no es ingenuo y acepta que es común que los políticos y partidos aprovechen el esplendor y simpatía que generan los deportistas con la sociedad. La seducción que ejerce el poder con el deporte. Fue célebre la cercanía del ex presidente Carlos Salinas de Gortari con Julio César Chávez y, más reciente, el activismo partidista de Juan Manuel Márquez por el Partido Revolucionario Institucional (PRI).

Trabajé concretamente en áreas del deporte con administraciones del PRI y del Partido Acción Nacional (PAN), reconoce Morales, “pero los panistas empezaron a reclamar sus espacios y mejor me retiré; con los priístas trabajé por invitación de un amigo, pero cuando se fue para el Partido Verde, me pregunté: ‘¿yo qué hago aquí?’ Me di cuenta de que ni les interesaba el deporte y mejor les dije: ‘ahí nos vemos’”.

Activismo comunitario

El Terrible asegura que nunca dejó de participar en asuntos de su comunidad. De hecho, piensa que ese activismo comunitario fue el que lo llevó a la candidatura de Morena. Pero también porque tenía inquietud por participar en algún proceso más amplio para transformar al país. Morales palpa un latente hartazgo colectivo que lo contagia.

Por primera vez estoy en un proyecto con una visión con la que me identifico plenamente, sostiene Morales; tengo la convicción de que desde aquí podemos hacer algo por la ciudadanía. Yo quería sumarme a algo más grande que pudiera transformar al país, ser parte de la historia de este cambio.

Morales cuenta que había escuchado y leído opiniones poco favorables para el partido que ahora representa y para su actual candidato a la Presidencia, Andrés Manuel López Obrador.

Uno no puede dejarse llevar por la ola de desinformación que nos ahoga siempre, advierte Morales, yo había oído que (López Obrador) era malo para el país, pero preferí informarme, leer de qué se trataba. Y me gustó, me identifiqué de inmediato con lo que busca este movimiento y por eso quiero ser parte.

Lo que viene será complicado –expone–, porque de ganar tendrá que trabajar para un estado donde los jóvenes están muy expuestos a la violencia que genera la delincuencia.

Mi estado está muy golpeado por todo el tema de la delincuencia, las adicciones, explica; no añadiremos fuego al fuego, porque como dice López Obrador, esa guerra no la hemos ganado antes ni la ganaremos así. Tenemos que invertir nuestros esfuerzos en educación, cultura y deporte.

Mientras está en campaña, Morales deberá acudir a Canastota para participar en la ceremonia donde será incorporado al Salón de la Fama. Eso, descarta el Terrible, representará algún problema para cumplir con su trabajo proselitista.

No voy a desatender ni uno ni otro, asegura, no puedo dejar de ir; es algo por lo que luché toda la vida y debo atender ese reconocimiento. La gente lo entiende; además sólo son unos días, creo que no afectará en nada mi campaña.