Washington.

Los Astros de Houston ganaron 7-1 a los Yanquis de Nueva York y fuerzan al séptimo y decisivo juego para definir hoy al titular de la serie de campeonato de la Liga Americana de las Grandes Ligas del beisbol estadunidense.

Obligados a ganar para seguir en la competencia después de tres derrotas al hilo, los de Houston respondieron de forma positiva a la presión del momento gracias a otra soberbia actuación desde el box de Justin Verlander y el bateo oportuno del venezolano José Altuve.

El estelar pítcher derecho, quien pintó de blanco por completo a los Bombarderos del Bronx en el segundo juego de la serie, nivelada ahora 3-3, llevó esta noche siete ceros a la pizarra del Minute Maid Park.

Para Verlander, autor de ocho ponches con cinco imparables permitidos y un boleto a su cuenta, fue el cuarto éxito en la postemporada, pues antes sumó otros dos contra los Medias Rojas de Boston en la serie divisional correspondiente.

Brad Peacock, sustituto del triunfador en el montículo, soportó la única anotación rival por cuadrangular de Aaron Jugde en el octavo episodio, un batazo que solo sirvió para evitar la lechada.

Finalmente, Ken Giles se encargó de retirar el noveno episodio y cerró con ponche para desatar la euforia en las gradas, convertidas en una marea anaranjada, parte del color del uniforme de los locales.

La novena de la cuarta ciudad más poblada de Estados Unidos definió el juego a su favor en la quinta entrada cuando se combinaron tres bases por bolas con un doblete impulsor intercalado de Brian McCann y un hit de Altuve que mandó a dos coequiperos a pisar home.

Ese vendaval fue sufrido por el lanzador dominicano Luis Severino, perdedor del choque, que repitió el mal resultado de su salida previa, coincidentemente ante Verlander.

Después del bambinazo de El Juez, los anfitriones respondieron con un racimo de cuatro anotaciones, que inició Altuve con un vuelacercas solitario ante David Robertson, el segundo relevista de los Yanquis.

A la conexión de cuatro esquinas se adicionaron dos biangulares, dos sencillos, un error defensivo y un elevado de sacrificado para completar el marcador.

Este sábado se enfrentan Yanquis y Astros en busca del boleto a la Serie Mundial, que jugarán contra los Dodgers de Los Ángeles, verdugos del campeón de 2016, Cachorros de Chicago. Los abridores serán CC Sabathia por Nueva York y Charlie Morton por el equipo de Houston.