Con la posibilidad de concretar acuerdos en apenas tres o cuatro capítulos de los 25 que se discuten y a los que podrían agregarse otros, este sábado 23 de septiembre inicia la tercera ronda en la renegociación del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN), en la ciudad de Otawa, Canadá, en medio de la situación de emergencia que afronta México por los terremotos ocurridos el 7 y el 19 de septiembre y que, según analistas, impactarán su desempeño económico.

Pese a ser el responsable de solicitar la revisión del tratado y cuando ya han transcurrido casi seis semanas desde que comenzó el proceso, el gobierno de Estados Unidos no ha puesto sobre las mesas de la renegociación ninguno de los principales temas que, según han declarado en distintos momentos tanto el presidente Donald Trump y su secretario de Comercio, Wilbur Ross, como el representante comercial y jefe del equipo negociador, Robert Lighthizer, les interesan modificar, referidos al déficit comercial que su país afronta con México y Canadá, las reglas de origen, los mecanismos de solución de controversias (incluidos en los capítulos 11, 19 y 20) e incluso los salarios que se pagan aquí.

No obstante, John Melle, el asistente del jefe negociador estadunidense, advirtió en Washington que Estados Unidos presentará nuevas propuestas de texto y comenzará a analizar temas más espinosos en la próxima ronda en Ottawa.

La representación comercial de Estados Unidos busca avanzar con nuevas propuestas de texto en la tercera ronda de negociaciones, dijo Melle en comentarios enviados vía correo electrónico a Reuters.

Temas difíciles que los tres países determinaron dejar hasta el final de la discusión, porque así se acostumbra en las negociaciones comerciales, según ha reiterado el secretario de Economía (SE), Ildefonso Guajardo, y el subsecretario de Comercio Exterior, Juan Carlos Baker, quienes encabezan la delegación de México.

El tiempo apremia porque, al igual que las dos anteriores, la tercera ronda se llevará a cabo en cinco días con mesas paralelas y en total hermetismo entre los equipos negociadores para concluir el 27 de septiembre. Guajardo adelantó en días pasados que los capítulos donde se pueden cerrar acuerdos son los de la incorporación de las pequeñas y medianas empresas (Pymes) a las cadenas globales de valor, transparencia y cuestiones sanitarias y fitosanitarias.

De lograrse, serán tres de 25 capítulos los que quedarán cerrados en 42 días de pláticas, mientras que los acuerdos para los restantes 22 capítulos deberán desahogarse en los 96 días comprendidos desde el 28 de septiembre al 31 de diciembre en cuatro rondas restantes, si se pretende cumplir con el objetivo de los tres países de concluir las negociaciones a finales de 2017 con siete rondas en total, antes de las elecciones presidenciales de México y las legislativas de Estados Unidos, en julio y noviembre de 2018, respectivamente.

Otros temas pendientes en la negociación son la propiedad intelectual, sobre la que especialistas han advertido de presiones de la industria farmacéutica para extender el periodo de vigencia de las patentes, lo que retrasaría la fabricación de medicamentos genéricos baratos para combatir diversas enfermedades en la población, cuestiones de migración, pero sólo referidas a la facilitación del ingreso de ciertos profesionistas que hagan negocios en los tres países, temas laborales, pero en los que Guajardo ha declarado de manera contundente que no comprende la discusión de los salarios en México, así como cuestiones de medio ambiente y protección a la inversión extranjera.

No son los únicos temas en un congreso de exportadores celebrado en Oaxaca hace dos semanas, el subsecretario Juan Carlos Baker reveló que otros temas podrían sumarse a la agenda de la renegociación a petición de los países, y mencionó como ejemplo el caso de Canadá, que plantea un capítulo sobre igualdad de género y en el caso de México sobre la facilitación comercial en la zona fronteriza.