Liverpool.

La ciudad de los Beatles, Liverpool, celebra el 50 aniversario del lanzamiento de su revolucionario disco Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band con fuegos artificiales, murales, y un gran festín cultural.

Las celebraciones se han bautizado como Sgt. Pepper at 50: Heading for Home (Volviendo a casa), y servirán para que Liverpool vuelva a mostrar su gratitud a una banda que atrae a miles y miles de turistas a la ciudad portuaria del noroeste de Inglaterra y le sirvió, como el futbol, para devolverle el orgullo en los malos momentos.

Además, el tercer disco más vendido de la historia ha sido reditado con material inédito y mezclas del hijo del productor original, George Martin.

Es increíble ver a nuestra ciudad natal unirse para celebrar el disco, declaró Paul McCartney, quien escribió la mayoría de las canciones del álbum junto al fallecido John Lennon. “Es emocionante comprobar, después de tanto tiempo, lo mucho que significa Sgt.Pepper para tanta gente”, añadió.

Lennon y McCartney, el guitarrista George Harrison y el baterista Ringo Starr rompieron moldes con este disco, lanzado en mayo de 1967, que fue recibido como el primer álbum conceptual y abrió nuevos caminos a la música.

Los homenajes arrancarán esta semana con fuegos artificiales inspirados en la canción sicodélica Lucy in the Sky with Diamonds.

Un mural gigante

Trece artistas del mundo presentarán una instalación dedicada a cada una canción del disco.

Jeremy Deller, ganador del premio de arte contemporáneo británico Turner, la artista feminista estadunidense Judy Chicago, músicos indios o la diva de cabaret Meow Meow son parte de esos 13 artistas que han transformado las canciones en nuevos formatos.

La instalación de Deller está inspirada en With a Little Help from my Friends, y gira en torno al representante de The Beatles, Brian Epstein, cuya muerte, el 27 de agosto de 1967, dejó a la banda sin su guía. Deller creó unos carteles que colgarán por toda la ciudad y que afirman: Brian Epstein murió por ti.

Era su mejor amigo. Uno de los pocos en quien podían confiar, que los cuidaba como haría un amigo, señaló Deller.

La canción trata de ser valiente ante la faz de la soledad y tiene un humor sarcástico muy de Liverpool. La cantó desafinadamente Ringo. Por eso es conmovedora.

El mural gigante que Judy Chicago pintó en la pared de un antiguo almacén de granos del muelle Stanley es su mayor pintura hasta la fecha.

La obra está inspirada en la canción Fixing a Hole y en ella se ve a los cuatro Beatles de espaldas, con la mirada fijada en unos anillos concéntricos de aire sicodélico, y la inscripción Four Lads From Liverpool, es decir, “cuatro muchachos de Liverpool”.

Así celebré el periodo que representaron: ¡cambios, crear líos!, explicó.

Nostalgia por el pasado

En 1967, The Beatles ya eran unas superestrellas que vivían en Londres, pero el periodo Sgt. Pepper está lleno de nostalgia por Liverpool, palpable en canciones como Penny Lane, de McCartney, y Strawberry Fields Forever, de Lennon.

En la ciudad quedaban detalles que recordaban el antiguo esplendor de Liverpool, el gran puerto del imperio británico.

Pero el fin del imperio, el cierre de muchos muelles y la desindustrialización convirtió a Liverpool en un lugar triste en los años 80. Gracias a una profunda renovación urbana, la ciudad ha resucitado.

El alcalde de Liverpool, Joe Anderson, explicó que las conmemoraciones pretenden poner de relieve lo que Sgt. Pepper significa para la ciudad en 2017.

Liverpool tiene algo único que ofrecer: su cultura e historia. Por eso no olvidaremos nunca la influencia de los Beatles, explicó.

Se estima que los Beatles dejan en la ciudad cada año unos 100 millones de dólares.

El museo, dedicado a la banda, The Beatles Story, atrajo 280 mil visitantes en 2016. Contiene objetos del grupo y sus salas narran su evolución musical.

El jueves, el museo presentó las puertas de hierro originales de Strawberry Field, hogar infantil del Ejército de Salvación cerca del que Lennon creció.

Valían una fortuna, pero eran víctimas del grafiti, por lo que la organización caritativa decidió retirarlas en 2011 y sustituirlas por una réplica.

La gente viene de todo el mundo en peregrinación para ver estas puertas, explicó el director del museo, Martin King.

LosBeatles tienen cada día más éxito, añadió King.

Despiertan tanto interés como siempre.