Seúl.

Israel dio la sorpresa al vencer a domicilio 2-1 a la poderosa Corea del Sur, en el inicio del Clásico Mundial de beisbol 2017. La novena israelí, considerada la cenicienta del grupo A, que se disputa en Corea del Sur y también lo integran Taiwán y Holanda, derrotó en extrainnings a su rival.

Un infieldhit de Scott Burcham en la parte alta del décimo episodio dejó helados a los sudcoreanos y dio el primer campanazo de esta cuarta edición del Clásico Mundial, que se disputará en cuatro países.

Israel, que cuenta con jugadores profesionales nacidos en Estados Unidos, mantuvo la serenidad en el Domo Gocheok Sky, en Seúl, y se llevó una sorprendente victoria, que dejó a la favorita Corea del Sur en posición incómoda en su llave.

El pítcher Chang Won-Jun caminó a Tyler Krieger en la segunda entrada para adelantar a Israel 1-0, pero Seo Geon-Chang igualó para Corea del Sur con un imparable en la quinta entrada.

Con la tensión al máximo en el estadio, Burcham despachó su sencillo contra el segunda base Seo, dando a Israel la ventaja y dejando al borde del precipicio a Corea del Sur, subcampeona de 2009 y bronce en 2006.

Josh Zeid, el sexto lanzador de Israel, completó la proeza y dio el triunfo a su novena, ante más de 15 mil espectadores.

Ahora, los anfitriones tendrán que levantar el orgullo cuando enfrenten a Holanda para seguir con vida en el certamen.

Hoy también comienzan las acciones en el grupo B en Tokio, donde la poderosa Japón, dos veces ganadora del Clásico Mundial (2006 y 2009), debutará ante Cuba, en una llave que también incluye a China y Australia.

Los grupos C (en Miami) con República Dominicana, Colombia, Canadá y Estados Unidos, y el D (en Guadalajara) se inician el jueves. México abre contra Italia, en el sector que también integran Venezuela y Puerto Rico.

Para la segunda ronda habrá dos grupos, uno en Tokio (del 12 al 16) y el otro en San Diego, (del 14 al 19). Las semifinales y final serán en Los Ángeles, del 20 al 22 de marzo.