Nueva York.

El presidente Barack Obama conmutó este martes la condena de Chelsea Manning, la analista de inteligencia del ejército que en 2010 filtró a Wikileaks un archivo masivo de documentos oficiales secretos, revelando operaciones diplomáticas y militares de Washington en todo el mundo, incluso acciones potencialmente ilegales.

También conmutó la sentencia del independentista puertorriqueño Óscar López Rivera.

En los términos anunciados por la Casa Blanca, Manning será liberada el 17 de mayo, al cumplir casi siete de los 35 años de su condena.

La decisión marca el triunfo de una campaña mundial a favor de un perdón presidencial (la decisión de Obama no fue un perdón, sino una reducción de la condena), apoyada por la Unión Americana de Libertades Civiles, Amnistía Internacional, Noam Chomsky y Daniel Ellsberg, entre muchos más (chelseamanning.org).

La medida ofrece un alivio para Manning, quien trató de suicidarse en dos ocasiones el año pasado y cuyos simpatizantes advirtieron que sin esta decisión esperaban que no pudiera sobrevivir como mujer transgénero dentro de un reclusorio de hombres, y menos recibir la asistencia para su cambio de sexo.

La odisea de Manning se inició a finales de 2009, cuando era soldado del ejército, aún se llamaba Bradley y fue enviado a Irak, donde trabajó de analista de inteligencia de bajo nivel, evaluando actividades enemigas en la región que su unidad estaba encargada de controlar. Fue ahí, con acceso al sistema de computación clasificado, donde, cada vez más alarmada por la información que estaba viendo, decidió copiar cientos de miles de reportes militares sobre las guerras en Irak y Afganistán y, por otro lado, más de 250 mil cables diplomáticos de embajadas de Estados Unidos en varios países del mundo –incluido México–, que reportaban reuniones, dossiers y evaluaciones de inteligencia. En total filtró unos 700 mil documentos, buena parte de ellos transportados en un cidí con funda falsa de Lady Gaga.

Entre las revelaciones que más sacudieron al gobierno están el video del ataque de un helicóptero militar estadunidense en el cual fueron asesinados varios civiles y dos periodistas de Reuters; abusos de prisioneros por fuerzas de seguridad iraquíes bajo mando estadunidense, y evidencia de que el número de daños colaterales (muertes de civiles) era mucho más alto de lo que se decía oficialmente, entre otras (ver las colecciones en Wikileaks: https://wikileaks.org/-Leaks-.html).

En el caso de México, los casi 3 mil despachos de cables diplomáticos revelaron diferentes intercambios privados con funcionarios y políticos mexicanos, y evaluaciones confidenciales de diversos temas nacionales, lo cual fue editado y presentado al público por La Jornada en colaboración con Wikileaks (wikileaks.jornada.com.mx).

Manning explicó que, al filtrar todo esto, esperaba detonar una discusión, debates y reformas a nivel mundial, pues estaba segura de que al conocerse todo esto la opinión pública no estaría de acuerdo con algunas de las políticas bélicas y diplomáticas de su país.

Se las envió a Wikileaks que, a su vez, decidió trabajar con varios medios del mundo –seleccionando a La Jornada para el material sobre México y en otros países al New York Times, a The Guardian, en Inglaterra, y a Der Spiegel, entre otros– para poder evaluar y asegurar la integridad de la información y evitar daños a inocentes.

Óscar López Rivera, independentista puertorriqueño, quien lleva 35 años en prisión acusado de conspiración sediciosa, fue beneficiado ayer con la conmutación de su condena de 55 años. La imagen es del 25 de julio de 1981Foto Ap

Manning fue arrestada en mayo de 2010, después de que un hacker en quien confió informó a las autoridades estadunidenses de sus actos y fue acusada de traición con múltiples cargos según la Ley de Espionaje, y de otorgar asistencia al enemigo. En un consejo de guerra confesó en detalle, pero subrayó que no tenía intención de poner a nadie en peligro. De hecho, los fiscales nunca lograron comprobar que sus revelaciones hubieran costado vidas o puesto en peligro mortal a nadie. Fue condenada a 35 años de cárcel, pena sin precedente para los acusados de filtraciones.

Fue sometida a un trato que fue calificado de cruel, inhumano y degradante por el relator sobre tortura de la Organización de Naciones Unidas en 2012.

Desde su arresto también confesó que estaba batallando con problemas emocionales y sicológicos y, finalmente, después de su condena, declaró que era transgénero y se cambió el nombre.

Por ahora todo indica que Edward Snowden, acusado de cometer el mismo tipo de delito por filtrar –a través de periodistas– documentos secretos que revelaron programas masivos de vigilancia ciudadana dentro y fuera de Estados Unidos, no gozará de la misma suerte que Manning en los últimos días de la presidencia de Obama. De hecho, desde el viernes pasado el vocero de la Casa Blanca había señalado que los dos casos no se parecen, ya que Manning se sujetó a la justicia, mientras Snowden huyó a Rusia.

Pero Snowden festejó este martes el anuncio sobre Manning en un tuit: Que se diga aquí en seriedad, con buen corazón: gracias, Obama, y a Manning le escribió: gracias por lo que hiciste para todos, Chelsea.

Julian Assange, director de Wikileaks, agradeció a todos los que apoyaron a Manning y dijo: su valentía y determinación hicieron posible lo imposible.

Por otro lado, Obama conmutó la sentencia de Óscar López Rivera, integrante de las Fuerzas Armadas de Liberación Nacional (FALN), organización nacionalista de Puerto Rico acusada de decenas de atentados con bombas a finales de los 70 y en los 80. Once de sus compañeros fueron beneficiados por un acto de clemencia del presidente Bill Clinton en 1999, pero López Rivera rechazó la oferta porque no fue extendida a todos, y por no confiar en las condiciones. El ex presidente Jimmy Carter, el arzobispo Desmond Tutu, el ex candidato presidencial Bernie Sanders y el artista Lin-Manuel Miranda, entre otros, habían abogado por la clemencia en su caso.

López Rivera fue condenado a 55 años de cárcel en 1981 por conspiración sediciosa con el propósito de derrocar al gobierno estadunidense en la isla, y en 1988 recibió 15 años más por un intento de fuga. El prisionero político, de 74 años, será liberado el 17 de mayo después de 35 años en celdas. Nunca ha abandonado la causa noble de la independencia de su país.

En total Obama anunció este martes conmutaciones de condenas a 209 personas y el perdón a 64, la mayoría acusados de delitos no vientos relacionados con drogas ilícitas. No se descartan más anuncios en las próximas 48 horas.

Sitio especial de La Jornada sobre WikiLeaks