Los países de América Latina y del Caribe cerrarán 2016 con 134 millones de trabajadores informales, cifra que representa aproximadamente 47 por ciento del empleo total y que ha ido en aumento desde 2013, de acuerdo con las predicciones de la Organización Internacional del Trabajo (OIT).

Luego de casi una década en que cayó sostenidamente, la tasa de empleo informal no agrícola se ha incrementado. La OIT registró en 2009 una tasa de informalidad de 50.1 por ciento, que luego se fue reduciendo hasta 46.8 por ciento en 2013. Esta baja continuó durante 2014, pero en 2015 se observó un repunte a 46.8 por ciento, el mismo nivel de 2013. En 2015 se estimaba que por lo menos 133 millones de trabajadores se encontraban en la informalidad y dadas las tendencias observadas se espera que la tasa de empleo informal se incremente nuevamente y en mayor proporción. Si lo hiciera en la misma magnitud que los dos años anteriores habría alrededor de 134 millones de trabajadores informales en 2016, detalló el organismo en un informe.

Los datos con los que cuenta la OIT para 14 naciones analizadas de la región llegan hasta el tercer trimestre de 2016, pero sostuvo que esa información permite confirmar la predicción sobre el crecimiento del empleo informal, la precarización del empleo y la caída de los salarios reales, todo como consecuencia de la desaceleración económica. Aclaró que las cifras de informalidad no incluyen el empleo informal del sector agropecuario, cuyas tasas son mucho más altas que las del resto de los sectores productivos.

El panorama laboral de la región empeoró en 2016: hay un aumento abrupto de la desocupación, está creciendo la informalidad y bajó la calidad del empleo medida por varios indicadores tales como el aumento del por cuenta propia y la reducción del asalariado. La anunciada amenaza de retrocesos en los logros sociales y laborales de la década de alto crecimiento ya se refleja en la estadística como una preocupante realidad de impactos negativos, advirtió la OIT.

La desocupación en la región será de 8.1 por ciento este año, lo que implica que las personas sin empleo aumentarán de 20 a 25 millones o bien un incremento anual de 1.5 por ciento. La OIT previó que para 2017 habrá 1.3 millones de desocupados adicionales en los países latinoamericanos y caribeños, con lo cual sumarán en total 26.3 millones. En el caso de México, sostuvo que fue de los pocos países donde bajó la tasa de desempleo, de 4.6 a 4.4 por ciento hasta el tercer trimestre.

A la par de que aumentó el empleo informal, descendió el número de los empleos asalariados en los últimos años, lo que contrasta con la tendencia al alza que caracterizó a la región durante la primera década de este siglo, tanto en el sector público como privado.

“Entre 2010 y 2013 la participación de los asalariados alcanzó su mayor nivel, de 63.6 a 65.3 por ciento. Sin embargo, desde 2014 se observó una reversión de esta tendencia, como consecuencia de la ralentización (alentamiento) de las economías de la región. La participación del empleo asalariado en el empleo urbano total cayó de 65.3 de 2013 a 64.8 por ciento en 2014 y 64.1 por ciento en 2015, indicó.

En cambio, el grupo de trabajadores no asalariados aumentó en el empleo total porque de representar 25.8 por ciento durante tres años consecutivos (2011, 2012 y 2013) subió a 26.2 por ciento en 2014 y posteriormente a 26.9 por ciento en 2015. La caída del empleo asalariado fue absorbida por el incremento del empleo de los trabajadores no asalariados en 0.7 puntos porcentuales, precisó.