Nueva York.

La casa Christie’s celebró ayer el primer día de una subasta de arte latinoamericano que podría ser histórica, con obras maestras de Wifredo Lam, Rufino Tamayo, Diego Rivera y Fernando Botero destinadas a un mercado internacional con creciente apetito por la región.

La subasta, que culmina hoy, ofrece casi 300 lotes de cinco notables colecciones privadas, incluidas obras pertenecientes al tenor Plácido Domingo y su esposa Marta. La casa de subastas situada en la neoyorquina Rockefeller Plaza, en el corazón de Manhattan, espera recabar en los dos días más de 30 millones de dólares.

“Es la venta de arte latinoamericano de mayor valor que se ha hecho en Christie’s. Si se logran las proyecciones que tenemos, va a hacer historia”, dijo a Marisol Nieves, experta en arte latinoamericano de esa firma.

Al comienzo de los remates, en los años 80 del siglo pasado, el arte latinoamericano era destinado a un mercado pequeño y regional, pero desde entonces ha crecido más allá y llega cada vez más a un mercado internacional, muy global, apuntó Nieves.

Joyas cubanas

La explosión de colores y plumas de Pelea de gallos, del cubano Mariano Rodríguez (1912-1990), fue vendida entre aplausos a 1.087 millones de dólares, un récord para el artista.

Otros dos cubanos lograron récords mundiales para su obras: Carlos Enríquez (1900-1957) por Héroe criollo, que obtuvo 967 mil 500 dólares, y Fidelio Ponce de León (1895-1949) por Joven con pecera”, que se vendió a 112 mil 500.

Pero el cuadro Sur les traces o Transformation, del cubano Wifredo Lam (1902-1982), que tenía un precio de venta estimado entre 2.5 y 3.5 millones de dólares, sólo llegó a 900 mil dólares y fue retirado de la venta.

Todas estas obras pertenecen a un misterioso cubano-estadunidense que reside en Florida y que ha amasado una impresionante colección de arte cubano moderno durante más de 30 años.

Otra joya de esta subasta es el casi abstracto y jugoso Sandías (1969), del mexicano Rufino Tamayo (1899-1991), perteneciente a la colección de la familia Lewin. Con un precio estimado de hasta 1.8 millones de dólares, fue finalmente vendido a 2.167 millones de dólares tras una lucha telefónica entre dos compradores que culminó con aplausos de la abundante audiencia.

El tema de las sandías de Tamayo es quizás uno de los más recurrentes y más importantes de su obra. Es muy personal, casi nostálgico de su niñez y de su pueblo, Oaxaca, explicó Marisol Nieves.

El artista trató el tema de las sandías formalmente toda su carrera, cada vez enfatizando más su visión modernista, arraigada en una visión cultural de México (...) exprimiendo la esencia al color, con el cual recuerda su país, añadió.

La obra del colombiano Fernando Botero (1932) también está presente en la subasta con 12 piezas, entre ellas Una familia –de la colección de Ruth y Jerome Siegel–, vendido en 1.267 millones de dólares, cuando el máximo estimado era de 1.8 millones de dólares.

Christie’s vendió asimismo el agitado Puerto de Nueva York (1923), del uruguayo Joaquín Torres García (1874-1949), en 775 mil 500 dólares, mucho más que el máximo anticipado (400 mil dólares).

Tras pasar dos años en la Gran Manzana, Torres García lo pintó a su regreso a Italia. Es como su recuerdo de Nueva York (...) ya prefigura su estilo casi abstracto, constructivista, señaló Nieves. Otros tres Torres García de menor valor integran la puja.

Otro uruguayo, Pablo Atchugarry (contemporáneo), consiguió un récord mundial para su obra con la venta de una elegante escultura en mármol en 439 mil 500 dólares.

Uno de los cuadros del mexicano Diego Rivera, el pequeño pero entrañable Niño Jesús Sánchez, recaudó 271 mil 500 dólares, 71 mil 500 dólares más que su máximo estimado.

Sin embargo, su Niña con vestido rosa no alcanzó el mínimo de venta estimado.

La subasta puede seguirse en el sitio web.