Los niños procedentes de las comunidades originarias del país son los que mayores retos y dificultades enfrentan para mantenerse en el sistema educativo. De cada 10 alumnos indígenas que ingresan a la primaria, sólo cinco seguirán en la secundaria y de ellos sólo dos egresarán; se desconoce qué pasa si logran ir al bachillerato y no hay cifras del nivel superior. Lo anterior según datos del Instituto Nacional para la Evaluación de la Educación.

Por ello, académicos de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) diseñaron y probaron una propuesta de enseñanza en varios pueblos originarios.

Elena Calderón Canales, del Grupo de Cognición y Didáctica de las Ciencias, que pertenece al Centro de Ciencias Aplicadas y Desarrollo Tecnológico de la UNAM, detalló que se crearon materiales para abordar contenidos curriculares del programa de ciencias naturales, así como un proceso de formación, seguimiento y evaluación del trabajo de docentes y estudiantes en el aula.

La intención del grupo es analizar los procesos de construcción de las representaciones de los niños sobre los conocimientos científicos escolares, para después dar propuestas enfocadas a mejorar la enseñanza y el aprendizaje.

Se trata de un problema complejo, particularmente porque la enseñanza de las ciencias naturales en el nivel básico recibe poca o nula atención de los profesores, y en general, se centra en el aprendizaje memorístico de conceptos.

El proyecto de los universitarios llamado Las ideas de los niños nahuas sobre la mezcla de colores: un proceso de intervención educativa en la Sierra Norte de Puebla, se aplicó en la zona escolar 503 del municipio de Cuautempan, Puebla. Participaron escuelas de educación prescolar y primaria indígena multigrado.

El estudio se realizó con 17 estudiantes de primero, segundo y sexto grados en dos primarias ubicadas en las comunidades de Vista Hermosa y Tecapagco. Se analizaron las ideas que construyeron antes y después de utilizar una propuesta didáctica que aborda el tema de la mezcla de colores.

Los universitarios emplearon el modelo C-E-I (Cosmos, Evidencia e Ideas), que les permitió identificar las distintas conexiones que los pequeños usan para explicar la mezcla a partir de su interacción con la fenomenología.

Cosmos incluye materiales, artefactos, dispositivos, instrumentos de medición, muestras e instrumentos que constituyen los datos de lectura. Evidencia contiene entidades que han sido derivadas, ya sea de los sentidos o de un tratamiento sistemático de los datos, e Ideas echa mano de entidades teóricas específicas, conceptos, modelos o entidades metodológicas que abarcan preguntas e hipótesis, detalló la experta.

Con esta técnica, agregó, se pueden detectar las necesidades de formación de los docentes, además de los materiales y recursos que se necesitan en el aula; de igual manera, es posible identificar las concepciones que tienen los estudiantes sobre diversos temas (colores, sombras, seres vivos y astronomía, entre otros).

Calderón Canales informó que se busca enriquecer el entorno educativo escolar con materiales y actividades diseñados para construir una explicación sobre cómo la mezcla de colores ayuda a que los niños construyan explicaciones de lo que observan y con lo que interaccionan (diversos materiales, como pinturas, plastilinas o filtros), y que con ello formulen mejores argumentos dentro del ámbito escolar.