Santiago de Chile.

Con todo un país en vilo, el caudillo de la selección chilena Arturo Vidal asumió la culpa y pidió perdón por el accidente en el que chocó ebrio tras una noche de casino, en plena concentración de la Copa América.

Quiero disculparme con mis compañeros, con el cuerpo técnico, con los dirigentes, con la gente, con todo un país, dijo el astro de la Juventus sin poder contener las lágrimas, en una rueda de prensa en la sede de la selección: Perdón a la gente también que se involucró en este accidente, que fue culpa mía.

Esa actitud contrasta con un video que publicó en su Twitter pocas horas después del percance ocurrido el pasado martes por la noche, en el que decía que el accidente no fue culpa mía.

El técnico de la roja, Jorge Sampaoli, decidió no sancionar al volante y le permitió reincorporarse al plantel que este viernes enfrenta a Bolivia en busca del pase a cuartos de final.

No me gusta separar o excluir a alguien por cometer un error, dijo el timonel, quien agregó: “No hubo incidencia de los jugadores respecto de nuestra determinación como cuerpo técnico.

No creo que tenga tanta magnitud como se ha querido manifestar. Arturo ha tenido con nosotros siempre un comportamiento bueno, ha jugado un Mundial exponiendo su rodilla y su futuro.

Más allá de la opinión del plantel, todo Chile se paralizó desde que Vidal chocó su Ferrari rojo cuando manejaba con su esposa al regresar de un casino al sur de Santiago hasta el búnker de la selección en la capital.

La sensación generalizada entre los aficionados era de apoyo para el Rey Arturo, quien se incorporó al equipo tres días antes del debut que los anfitriones ganaron 2-0 a Ecuador con un gol suyo No pudo controlar su momento de descanso, señaló Sampaoli.

El mediocampista y su esposa sufrieron heridas leves, al igual que el conductor de otro automóvil involucrado en el accidente que quedó volcado, dijeron las autoridades.

Un tribunal en San Bernardo, un suburbio al sur de Santiago de Chile, informó que la investigación puede durar hasta 120 días. Mientras tanto, quitó a Vidal la licencia de conducir y el jugador tendrá que firmar mensualmente en el consulado chileno en Milán cuando regrese a Italia.

La fiscalía dijo que al momento del choque el futbolista tenía 1.21 gramos de alcohol por litro de sangre. La ley de tránsito chilena tiene cero tolerancia al consumo de vino mientras se maneja y cualquier nivel por encima de 0.8 es considerado un delito que puede ser sancionado hasta con tres años de cárcel.

El accidente pudo haber tenido consecuencias más graves, ya que el vehículo deportivo terminó al borde de una zanja, con el costado izquierdo destrozado y las bolsas de aire detonadas.

Lo único que me queda es ofrecer disculpas, sentir el apoyo de la gente y demostrar en la cancha que esta oportunidad que se me está dando es por algo, expresó Vidal en la rueda de prensa, en la que no aceptó preguntas: Creo que les fallé a todos y trataré de dar lo máximo para ser campeones.

El temperamental mediocampista ha tenido numerosos problemas extra futbolísticos. Vidal y otros cuatro jugadores –Jorge Valdivia, Jean Beausejour, Carlos Carmona y Gonzalo Jara– fueron suspendidos 20 partidos en noviembre de 2011, cuando Claudio Borghi dirigía la roja, por llegar a la concentración en estado no adecuado. Más adelante la sanción fue reducida a 10 encuentros.

Según medios italianos, en 2014 Vidal llegó tarde a una práctica de Juventus tras permanecer en una discoteca de Turín hasta las 5:50 de la mañana. Fue dejado en la banca un partido por el nuevo técnico Massimiliano Allegri.