Ginebra.

El mayor acelerador de partículas del mundo empezó este miércoles, con una energía casi duplicada, una nueva fase de experimentos inéditos en busca de la nueva física que permita comprender los misterios de la materia y del universo.

A las 10:40 horas locales el Gran Colisionador de Hadrones (LHC, por sus siglas en inglés) proporcionó sus primeras colisiones de protones a la energía récord de 13 TeV (teraelectronvoltios), tras dos años de estar sometido a trabajos de remodelación y reparaciones.

A esa hora, en la Organización Europea para la Investigación Nuclear (CERN, siglas en francés que correspondían al Consejo Europeo para la Investigación Nuclear) de Ginebra resonaron los aplausos y se descorcharon botellas de champán.

El LHC, situado en un túnel en forma de anillo de 27 kilómetros en la frontera francosuiza, está ahora listo para registrar datos de física con esa energía récord de 13 TeV, casi el doble de la energía de colisión alcanzada en el primer periodo de explotación, que duró tres años.

En ese primer periodo, el LHC se utilizó para probar la existencia del bosón de Higgs, también conocido como la partícula de Dios, que se supone tiene un papel fundamental en el mecanismo que origina la masa de las partículas elementales.

Este descubrimiento les dio el premio Nobel de Física en 2013 a dos de los científicos que habían lanzado la teoría de la existencia del Bosón.

Ahora pueden empezar las experiencias declaró Rolf Heuer, el director general del CERN, este miércoles en vivo en Internet. Aunque advirtió que no hay que esperar resultados en los próximos meses.

La primera colisión del LHC (...) que culminó en este descubrimiento excepcional (el bosón de Higgs) en julio de 2012, sólo fue el principio del viaje. ¡Ha llegado la hora de la nueva física! Los primeros datos empiezan a llegar. Veamos qué revelarán sobre cómo funciona el universo, aseguró.

En los tres próximos años el LHC intentará obtener datos para comprender los misterios de la materia, con esa nueva energía casi duplicada.

Según el CERN reanudar la adquisición de datos marca el inicio de la temporada 2 del LHC, y abrirá perspectivas en territorios inexplorados de la física.

Las próximas semanas los científicos empezarán a registrar los datos de las colisiones a energías inéditas. Hasta mil millones de ellas se producirán cada segundo, generando avalanchas de partículas en los detectores.

Datos para compartir

En cada segundo de funcionamiento del LHC y de sus detectores, varios gigaoctetos de datos llegarán al centro de cálculo del CERN para ser almacenados, seleccionados y compartidos con los físicos de todo el mundo.

A 100 metros bajo tierra, a lo largo del anillo del LHC, se hallan cuatro detectores encargados del tamaño de un edificio de escrutar las colisiones que luego los científicos deberán analizar.

Dos de estos detectores, Atlas y CMS, son polivalentes y están concebidos para explorar toda una gama de fenómenos de física, desde el bosón de Higgs hasta la materia oscura.

Por su parte, el detector Alice se especializa en el plasma quark-gluon, un estado de la materia que existe a densidades o temperaturas muy elevadas y que los expertos creen que habría existido instantes después del big bang.

El cuarto detector, llamado LHCb, intenta estudiar las diferencias entre materia y antimateria, analizando algunos quarks (partículas elementales).

Intentamos hallar una brecha en la teoría del modelo estándar, que integra los conocimientos actuales sobre las partículas y las fuerzas fundamentales, explicó Pauline Gagnon, investigadora del CERN.

Es una buena base, pero este modelo solamente explica la punta del iceberg, subrayó. No dice nada, por ejemplo, sobre la materia oscura, que no se ve, pues no emite luz, pero que representa 27 por ciento del contenido del universo, ilustró Gagnon.