Viena.

El presidente de la Federación Internacional de Futbol Asociado (FIFA), Joseph Blatter, se enfrentará cara a cara con algunos de sus críticos más feroces este martes, la mayoría de los cuales votará para quitarlo del cargo cuando el suizo se presente a la relección del órgano que rige el balompié mundial, el 29 de mayo.

Blatter, de 79 años, se dirigirá a los 54 países miembros de la UEFA en su congreso anual, sabiendo que la mayoría de los delegados respaldan a los otros tres candidatos: el príncipe jordano Ali Bin Al Hussein, el holandés Michael van Praag y el portugués Luis Figo.

El helvético dará su discurso al comienzo del congreso como presidente de la FIFA, pero rechazó la propuesta de dirigirse a los delegados como candidato al máximo cargo del ente mundial.

El directivo suizo recibió críticas en la reunión previa de la UEFA, antes de la celebración de la Copa del Mundo, en Brasil, en junio pasado. Posteriormente dijo que los señalamientos que se le hicieron entonces fueron la cosa más irrespetuosa que he sufrido en toda mi vida.

Van Praag, de 67, dijo el lunes a los periodistas: “Será muy malo de hecho si continúa. Creo que si el actual presidente de la FIFA sigue en su cargo, tendremos estas cosas una y otra vez.

Yo soy de la opinión de que el señor Blatter es responsable de esto y que nadie lo aceptará como la persona para cambiar a la FIFA, añadió el presidente de la asociación holandesa.

El portugués Figo estimó que el organismo mundial perdería cuatro años si el actual dirigente consigue ser relegido para un quinto mandato. Si nada cambia, entonces serán cuatro años perdidos en términos de transparencia y modernización, explicó.

Figo agregó que en su opinión el futuro del Mundial debía pasar por una ampliación en el número de participantes, por ejemplo a 40 (hoy son 32 selecciones), habría más intereses para los equipos que no van al torneo habitualmente y permitiría aumentar los beneficios, dijo.

Aunque la atención está centrada en Blatter al comienzo del congreso, la UEFA también relegirá a Michel Platini como presidente por un tercer periodo. El ex internacional francés fue un aliado del líder de la FIFA, pero se han distanciado y Platini ahora respalda a los oponentes al suizo.

En la reunión se confirmaron incrementos que se darán a los clubes que participen en competencias de la UEFA durante las próximas tres campañas. Se repartirán 2 mil 450 millones de dólares anuales a los clubes que intervengan en Liga de Campeones y Liga Europa por concepto de derechos de transmisión y patrocinios, ingresos que aumentaron en 30 por ciento.

Entre otras elecciones que sucederán el martes figura la de tres representantes de la UEFA en el comité ejecutivo de FIFA, para el que seguramente sean votados dos críticos de Blatter.

El presidente de la federación alemana de futbol, Wolfgang Niersbach, será relecto sin oposición, mientras se espera que el inglés David Gill gane un asiento reservado para la vicepresidencia antes que su rival Trefor Lloyd Hughes, de Gales. El español Ángel María Villar también conservará el cargo.