La Habana, 13 de octubre.

El ex presidente estadunidense Jimmy Carter ofreció a Cuba una negociación con el objetivo principal de que la isla detuviera el flujo de migrantes en la crisis de Mariel a cambio, entre otras cosas, de integrar una lista de medicamentos que podrían excluirse del embargo, según documentos desclasificados recientemente y presentados por dos investigadores estadunidenses.

En los documentos consultados por la agencia Ap este lunes, el gobierno de Carter pidió a Cuba cortar el flujo de emigrantes que salieron del puerto del Mariel hacia Estados Unidos, e iniciar negociaciones confidenciales el 15 de septiembre (1980) en Nueva York para establecer un programa destinado a ordenar la emigración de Cuba hacia Estados Unidos.

En el éxodo del Mariel, entre abril y octubre de 1980, unos 125 mil cubanos emigraron por mar hacia territorio estadunidense.

Si Cuba accedía al pedido de Carter (1977-1981), el entonces mandatario se comprometió a que en el primer trimestre de 1981 se realizarán conversaciones entre representantes de Estados Unidos y de Cuba que podrían abarcar todos los aspectos de la relación bilateral y las preocupaciones mutuas, según el documento.

Desclasificados el 3 de junio de 2014, los documentos fueron mostrados a Ap por Peter Kornbluh y William LeoGrande, autores del libro Back Channel to Cuba, en el que contaron la historia oculta de las relaciones entre los dos países.

Kornbluh, director del Proyecto de Documentación Cubana del Archivo de Seguridad Nacional y LeoGrande, profesor de la American University de Washington, presentarán el lunes el libro, que no incluye el documento sobre Mariel.

Según el texto, inmediatamente antes de las conversaciones previstas para 1981, Carter se comprometía a considerar seriamente el establecimiento de una lista de medicinas que podrían quedar exentas del embargo. También estaba dispuesto a conversar con Cuba sobre los secuestros de aviones y un acuerdo para establecer el servicio aéreo entre la isla y Estados Unidos”.

El presidente de Coca Cola, Paul Austin, (1915-1985), fue uno de los emisarios enviados por Carter, mientras Peter Tarnoff, secretario ejecutivo del Departamento de Estado en ese entonces, también fue uno de los enviados que sostuvo dos reuniones con Castro.

Kornbluh comentó que Castro manifestó su disposición a parar la crisis del Mariel, en tanto Carter señaló que retrospectivamente se dio cuenta de que su error fue no haber abierto esas relaciones y esperar su segundo mandato, que perdió frente a Ronald Reagan en las elecciones de 1980.

El escritor colombiano Gabriel García Márquez fue otro de los emisarios entre Cuba y Estados Unidos, esta vez durante la presidencia de Bill Clinton (1993-2001) y a raíz de la crisis de los balseros, en el verano de 1994, en la que unos 37 mil cubanos salieron a Estados Unidos por mar.

Kornbluh recordó cómo en un almuerzo con Fidel Castro, cuando empezamos a trabajar sobre el libro en 2005, nos relató un episodio colorido en el que dijo que García Márquez era el intermediario secreto entre las oficinas de Castro y de Clinton.

Estados Unidos mantiene un embargo económico, comercial y financiero desde principios de los años 60. En 2000, los alimentos y las medicinas fueron excluidos del embargo.