Es verdad que una de las caras más visibles del futbol es la del negocio multimillonario del que, tanto a nivel nacional como internacional, las grandes corporaciones obtienen enormes ganancias –comenzando por la propia FIFA, organizadora de la Copa del Mundo–, pero hay mucho más en ese juego de once contra once en una cancha: desde la cascarita callejera hasta la final del Campeonato Mundial, individuos y sociedades involucran una larga serie de factores emocionales, psicológicos, sociológicos, e incluso antropológicos y políticos. No en balde autores de la talla de Albert Camus, Ernesto Sábato y Eduardo Galeano, por sólo citar a los más relevantes, ven al futbol como una síntesis simbólica de mucho de lo que es el ser humano. Los textos de Antonio Valle, Josetxo Zaldua y Honorio Robledo, así como la entrevista con ese otro apasionado del futbol que es Juan Villoro, abordan diversos aspectos de ese fenómeno mundial que gira en torno a un balón.