El Instituto Nacional de Enfermedades Respiratorias (INER), centro nacional de referencia, tenía ayer a 69 personas hospitalizadas por enfermedad respiratoria parecida a influenza, típica de la temporada invernal. La cifra duplica el número de pacientes internados aproximadamente en la misma fecha del año pasado. Aunque es menor a lo reportado el año previo (2011) y los especialistas consideran el comportamiento de la enfermedad dentro de lo esperado, alertan sobre la mayor presencia de la cepa pandémica A/H1N1.

De acuerdo con el reporte que a diario actualiza el INER, ayer se registraron tres ingresos a hospital y había 23 personas en estado crítico e intubadas, además de que los médicos proporcionaron 62 consultas a individuos con sospecha de tener la infección respiratoria con cualquiera de los cuatro tipos de virus circulantes en el país (H3N2, A/H1N1, A y B).

Respecto de los pacientes intubados, el informe resalta un incremento sólo a partir de los últimos días de 2013. El dato es relevante porque en 2009, año de la pandemia de influenza, varios meses se mantuvo constante –en más de 20 y algunos días rebasó 30– la cantidad de enfermos en estado crítico, debido a la agresividad del virus A/H1N1.

De igual forma, la cifra de individuos hospitalizados durante 2009 se mantuvo entre 60 y 90 durante alrededor de dos meses durante la época invernal. En la actual temporada los ingresos hospitalarios al INER empezaron a incrementarse en los últimos días de 2013.

Hasta mediados del pasado mes de diciembre, la mayor prevalencia de influenza correspondía a la cepa H3N2, cuya actividad no es tan agresiva como la infección que provoca la pandémica A/H1N1. Sin embargo, acorde con los datos del INER y la Secretaría de Salud (Ssa), el aumento en la demanda de servicios hospitalarios se corresponde con una mayor circulación de la cepa A/H1N1, en un patrón semejante al que ha seguido la enfermedad en Estados Unidos y Canadá.

En años anteriores, y específicamente a partir de 2009, la Ssa había emitido reportes semanales del comportamiento de la enfermedad a partir de octubre, cuando se inicia para el sistema nacional de salud la temporada invernal, la campaña de vacunación contra influenza y en general la difusión de las medidas de prevención. En esta ocasión, según información de la dependencia, hoy (viernes) dará a conocer el primer reporte oficial de la temporada.

Con base en la experiencia de 2009, actualmente los médicos saben que las personas más propensas a sufrir complicaciones graves por influenza son los niños menores de cinco años de edad, los adultos mayores, así como aquellas que viven con otras enfermedades, como obesidad, diabetes y cáncer, entre otras, que debilitan el sistema de defensas del organismo. Por eso la importancia de la vacunación contra la influenza, sostiene la Ssa.