La empresa Sabia Corporation, identificada en la industria del juego como operador de máquinas tragamonedas en casinos de México y Guatemala, se convirtió en el permisionario 32 autorizado por la Secretaría de Gobernación (SG) y el primero en el sexenio de Enrique Peña Nieto que logra este objetivo por la vía judicial.

Aunque la dependencia advirtió que no daría nuevos permisos (al menos mientras esté en curso la depuración del sector), la compañía habría entrado por la puerta de los amparos, toda vez que busca la venia oficial al menos desde 2007, según documentos oficiales.

Sabia Corporation se publicita como líder en la operación de casinos en varias partes del mundo a través de las máquinas tragamonedas, artefactos que abundan en el mercado ilegal del juego, y uno de los principales puntos a regular en México, según establece el decreto presidencial emitido en la semana que concluye, es decir, mes y medio después de la autorización a ese corporativo.

En una entrevista concedida en 2011 al portal Yogonet.com, el gerente general de la firma, Gustavo Barclay, lamentó que en algunos países (como Ecuador y Venezuela) se esté censurando el juego. En realidad, dijo, en México ello no nos afecta.

La principal oferta para sus clientes no sólo son las máquinas tragamonedas de última generación, sino también la incorporación reciente de los juegos en vivo como blackjack, ruleta y póker. Explicó que el jugador mexicano acude a los casinos no tanto por ganar dinero sino por diversión.

Según la más reciente actualización de los informes públicos de la Dirección General de Juegos y Sorteos de Gobernación, Sabia Corporation tiene autorización para operar 10 establecimientos (salas de sorteos de números y/o centros de apuestas remotas), pero hasta el momento no se reporta ninguna en operación.

A diferencia de otros permisionarios, con luz verde por 25 años (como los que dio el panista Santiago Creel en 2005, antes de dejar la titularidad de Gobernación para postularse como precandidato presidencial), a la empresa en mención le dieron el permiso sólo por un año.

La autorización inicial es del 10 de septiembre de 2013 y la vigencia es al 20 de septiembre de 2014.

No hay información oficial de este tema aún, pese a que en enero el titular de la SG, Miguel Ángel Osorio Chong, se comprometió a presentar un informe pormenorizado de la situación de la industria de juegos y sorteos.

Mientras funcionarios y legisladores (hay una comisión especial para el asunto de los casinos) trabajan en un proyecto de reforma a la Ley Federal de Juegos y Sorteos (cuyo origen se remonta a 1947), los empresarios se están colando a las autorizaciones de la SG por la puerta de los amparos.

Para llegar a la lista oficial de los permisionarios, los propios responsables de la regulación del sector echaron mano de las resoluciones administrativas, como las que concedió el gobierno de Felipe Calderón en el último trimestre de su mandato, a compañías presuntamente vinculadas con actos de corrupción de funcionarios y políticos panistas.

De un potencial de negocios de hasta 651 casinos (suma del número de esos establecimientos que podría haber en México, según el rango de autorizaciones vigentes a 32 permisionarios), al inicio de este año estaban en operación 379.

Actualmente, según la página electrónica de Juegos y Sorteos de la SG, están abiertos 20 menos básicamente son salas de sorteos de números, conocidos por sus nombres comerciales como bingos o yaks, entre otros.

La dependencia y Juegos y Sortos (encabezada por Marcela González Salas) no han precisado por qué se autorizó a Sabia Corporation la potencial operación de 10 establecimientos; tampoco se sabe la razón del lapso tan corto del permiso.

No hay datos disponibles de los negocios que habrían cerrado y por qué causa, toda vez que hace nueve meses había 379 abiertos y actualmente 359.

En una revisión de cada uno de los ahora 32 permisionarios de casinos, los datos están incompletos en cuanto a la situación jurídica (información en proceso, señala la página web de Juegos y Sorteos), así como lo vinculado a los operadores de aquellos.

El mayor operador (por número de casinos) es Administradora Mexicana de Hipódromo, con 52; Hipódromo Agua Caliente, 29 (todos de Jorge Hank); Atracciones y Emociones Vallarta, 33; Megasport, 31; Inversiones Guerrero, 30, y Entretenimiento de México (Emex, actualmente en litigio con dos de las empresas vinculadas a las autorizaciones firmadas por funcionarios panistas), 26.