Berlín, 12 de mayo.

Más de 50 mil habitantes de la desaparecida República Democrática de Alemania (RDA) fueron utilizados como conejillos de indias por grupos farmacéuticos occidentales, a menudo sin saberlo, reveló este domingo un artículo del semanario Der Spiegel.

Más de 600 estudios se realizaron en 50 clínicas hasta la caída del Muro de Berlín, en 1989, indicó Der Spiegel, que citó documentos inéditos del ministerio de Salud de la RDA y del instituto alemán de los medicamentos.

Los expedientes revelan dos casos de muerte en Berlín oriental por pruebas con Trental, producto destinado a facilitar la circulación sanguínea desarrollado por el laboratorio de Alemania occidental Hoechst (actualmente fusionado con Sanofi), y otros dos muertos cerca de Magdeburgo durante ensayos de un remedio para la hipertensión realizado para Sandoz, luego adquirido por el grupo suizo Novartis.

A menudo, los pacientes eran incapaces de dar un consentimiento cabal, como la treintena de bebés prematuros sobre los cuales se probó el EPO en un hospital berlinés o los alcohólicos con delirium tremens, a quienes se suministró Nimodipin, de Bayer, que mejora la circulación sanguínea cerebral.

Los laboratorios ofrecían hasta 800 mil marcos alemanes (unos 400 mil euros) por estudio, según Der Spiegel.

Interrogadas por el semanario, las empresas mencionadas destacaron que los hechos remontan a mucho tiempo atrás y que en principio los ensayos responden a protocolos muy estrictos.