Washington, 18 de abril.

Un equipo internacional de astrónomos descubrió, con la ayuda del telescopio espacial estadunidense Kepler, dos planetas que se encuentran fuera del sistema solar y que son los más similares a la Tierra jamás vistos, donde podría potencialmente existir vida, según trabajos publicados este jueves.

A partir de lo que podemos observar, es decir, sus radios y la duración de su órbita en torno de una estrella, esos dos exoplanetas son los objetos más similares a la Tierra que hemos encontrado, explica Justin Crepp, astrofísico de la Universidad de Notre Dame, uno de los autores del estudio, publicado en Science.

Los dos planetas, bautizados Kepler-62 e y Kepler-62 f son parte de un sistema estelar de cinco planetas con un radio de 1.41 y 1.61 veces el de la Tierra respectivamente.

Se encuentran igualmente a un distancia habitable de su estrella, Kepler-62, donde la temperatura es ni muy calurosa ni muy fría, lo que permitiría la existencia de agua en un estado líquido, precisan los astrónomos.

Los dos exoplanetas son los más alejados de su estrella entre los cinco del sistema y reciben rayos similares a los que el Sol emite en Venus y Marte.

Su tamaño hace pensar que ambos han sido rocosos como la Tierra o formados de agua helada, aunque los científicos no saben si sus superficies son rocosas o presentan aguaa, o si cuentan con atmósferas que podrían albergar vida. Pero su ubicación y tamaño sugieren que podrían posiblemente estar formados por compuestos condensables y ser sólidos, ya sea como una rocosa supertierra seca o compuestos por una cantidad importante de agua, señala el estudio.

Los astrónomos detectaron los exoplanetas midiendo la disminución de la intensidad luminosa de la estrella cuando los planetas pasan ante ella.

Justin Crepp detectó una sombra en la estrella Kepler-62 hace un año, a lo que siguieron mediciones detalladas durante meses para confirmar esta observación.