Detroit, 29 de marzo. El estadunidense Justin Verlander se convirtió en el pítcher mejor pagado en la historia del beisbol, al firmar por siete años y 180 millones de dólares con Tigres de Detriot, con lo que superó al venezolano Félix Hernández.

¡Me encanta esta ciudad y sus fanáticos!, tuiteó el lanzador. ¡No puedo estar más emocionado por pasar toda mi carrera aquí! ¡Vamos a ganar una Serie Mundial para Detroit!

El poseedor de los galardones Cy Young y jugador más valioso de la Liga Americana en 2011 tenía contrato vigente hasta 2014, por el que iba a devengar 20 millones en cada una de las dos siguientes temporadas.

El nuevo acuerdo dado a conocer hoy mantiene esos salarios y agrega 140 millones en dinero garantizado: 28 millones para cada temporada entre 2015 y 2019.

También incluye una opción por 22 millones para 2020, que sería avalada si el pelotero termina entre los cinco primeros en la votación del Cy Young en 2019. El contrato podría llegar a valer 202 millones en ocho temporadas.

Hernández tenía el contrato más abultado para un lanzador, al firmar en febrero pasado un acuerdo con Marineros de Seattle por siete años y 175 millones.

Considerado un pítcher de primer nivel desde que fue elegido novato del año de la Americana (2006), el derecho de 30 años tiene marca de 124-65, con 3.40 de efectividad, en ocho campañas en las Ligas Mayores en las que tiró dos no-hitters.

Hace dos años tuvo récord de 24-5 y se convirtió en el primer abridor, desde Roger Clemens en 1986, que gana el Cy Young y el jugador más valioso. Suma también una temporada de 19 triunfos y dos de 18 y 17. En 2009, 2011 y 2012 fue líder en Grandes Ligas en ponches y entradas.