Melbourne, 22 de enero. El serbio Novak Djokovic, número uno del mundo, dio un paso más en la búsqueda del cuarto título del Abierto de Australia, al avanzar a las semifinales, tras derrotar al checo Tomas Berdych en Melbourne, donde la dos del orbe, la rusa Maria Sharapova, también se instaló en la antesala del título al superar a su compatriota Ekaterina Makarova.

Djokovic, quien el domingo necesitó de cinco sets para doblegar en octavos de final al suizo Stanislas Wawrinka, encontró menos problemas para vencer a Berdych, quinto cabeza de serie, por 6-1, 4-6, 6-1 y 6-4, y en la siguiente instancia se enfrentará al español David Ferrer, que en cinco mangas se impuso a su compatriota Nicolás Almagro.

Ferrer, cuarto favorito, perdió los dos primeros sets ante Almagro –décimo cabeza de serie–, para acabar derrotándolo 4-6, 4-6, 7-5, 7-6 (7-4), 6-2, en tres horas con 44 minutos.

Esperaba no tener que jugar cinco horas. Estoy verdaderamente satisfecho de mi partido dijo el serbio, quien busca su cuarto título australiano después de haber obtenido los de 2008, 2011 y 2012, y su sexta victoria en un torneo de Grand Slam, ya que también se impuso en 2011 en Wimbledon y en el Abierto de Estados Unidos.

Berdych cayó por tercera vez consecutiva en cuartos de final de Melbourne –tras ser derrotado en esa misma instancia en 2011– ante Djokovic y en 2012 contra el español Rafael Nadal.

El serbio disputará su undécima semifinal consecutiva en un torneo de Grand Slam, superando a Ivan Lendl y Rod Laver, para convertirse en el segundo tenista en lograr llegar a esa cifra, detrás del suizo Roger Federer, quien tiene el récord en 23 seguidas.

Sharapova, quien se impuso a su compatriota Ekaterina Makarova por doble 6-2, será la segunda vez que alcanza las semifinales en Australia, donde ganó el título en 2008. Estoy contenta por encontrarme en este nivel y darme la nueva posibilidad de un título, declaró la rusa, que ha ganado una vez cada uno de los cuatro torneos de Grand Slam.

Sharapova se enfrentará a la china Li Na, sexta jugadora mundial, luego de que ésta derrotó a la polaca Agienszka Radwanska, cuarta cabeza de serie, en dos sets, por 7-5, 6-3.

La Federación Internacional de Tenis dio a conocer las nominaciones de los equipos para la primera ronda del Grupo Mundial de Copa Davis, a realizarse del 1º al 3 de febrero.

El calendario considera a España contra Canadá, serie encabezada por Nicolás Almagro y Milos Raonic. El actual campeón, República Checa, comandado por Tomas Berdych, ante Suiza; en tanto que Serbia, con el número uno del mundo, Djokovic, se medirá ante Bélgica. Las demás series enfrentarán a Italia-Croacia, Estados Unidos-Brasil, Francia Israel, Argentina-Alemania y Kazajistán-Austria.