Caracas, 1º de enero. Los festejos para recibir el año nuevo fueron suspendidos por las autoridades venezolanas, y en su lugar se celebraron misas por la recuperación del presidente Hugo Chávez, entre la angustia de sus partidarios y la incertidumbre política, ante los recientes informes de que su salud es delicada tras la operación del 11 de diciembre por el cáncer que padece.

En medio de una tensa espera de nuevas noticias desde La Habana, donde convalece el mandatario, las autoridades de Caracas cancelaron los dos grandes actos de celebración de fin de año: el tradicional concierto de la plaza Bolívar, en el municipio del Libertador, dominado por el oficialismo, y el de la plaza Altamira en el acomodado distrito de Chacao (opositor).

En una concentración pública en la tarde en la plaza Bolívar, el ministro de Comunicación, Ernesto Villegas, invitó a todos los venezolanos a orar con alegría y optimismo por Chávez al recibir el año. Lo amo profundamente y daría mi vida por él. Debería haber millones de Chávez, afirmó Haydée Domínguez, secretaria de 50 años de edad, durante el acto con Villegas.

En Chacao, donde tradicionalmente los caraqueños se reúnen para recibir el Año Nuevo, el alcalde Emilio Grateron dijo que la celebración fue suspendida para no provocar y por prudencia. Añadió que los habitantes de Chacao deben pasarla en familia. Iremos a misa y la pasaremos en unión.

Poco antes, gran cantidad de caraqueños acudieron a una misa en la iglesia de San Francisco en apoyo al presidente. Al mediodía se celebró otra en el Palacio de Miraflores, que contó con la presencia de varios ministros. Es claro que la salud del presidente Chávez es crítica, señaló el analista político Luis Vicente León, de la firma Datanálisis.

Los chavistas multiplicaron los llamados a la unidad, entre los que destacaron la ministra de Comercio, Edmée Betancourt, quien dijo confiar en la recuperación del presidente y su pronto regreso al país, y aseguró que se mantienen unidos por lo que sentimos hacia el comandante. El ministro de Industrias, Ricardo Méndez, también exhortó a la unidad y a orar por el gobernante.

La jefa de gobierno del Distrito Capital, Jacqueline Faría, afirmó que todos están unidos y en oración por la pronta recuperación del presidente.

El cardenal y arzobispo de Caracas, Jorge Urosa, expresó su solidaridad con Chávez en un mensaje de Año Nuevo. Pidió rezar por él, le deseó una pronta recuperación y estimó que la incertidumbre se disipará el 10 de enero, día de su investidura para el mandato 2013-2019.

El líder opositor Henrique Capriles, quien podría ser el rival del vicepresidente Nicolás Maduro en eventuales elecciones, tras perder las presidenciales contra Chávez, aceptó la semana pasada la postergación de la toma de posesión. Este lunes auguró que 2013 será un año duro y de grandes cambios. Además, pidió descartar rumores y trabajar juntos ante la incertidumbre prevaleciente.

Chávez, de 58 años y que lleva 14 en el poder, fue relegido el 7 de octubre para un nuevo mandato de seis años y su toma de posesión está prevista para el 10 de enero ante la Asamblea Nacional, según dicta la Constitución. Maduro y el presidente del Legislativo, Diosdado Cabello, han dejado la puerta abierta a que Chávez jure posteriormente ante el Tribunal Supremo de Justicia.

Desde la coalición opositora Mesa de la Unidad Democrática, el coordinador de Asuntos Internacionales, Ramón José Medina, llamó al diálogo con el gobierno para abordar esta situación de emergencia.

En Managua, el presidente nicaragüense, Daniel Ortega, participó la tarde del 31 de diciembre en una misa para orar por su par venezolano. A su vez, el presidente boliviano, Evo Morales, expresó su pesar por el estado de salud de su colega y estrecho aliado político Hugo Chávez, y le envió mucha energía para una pronta recuperación.