Brasilia, 18 de julio. América Latina y el Caribe mantienen bajo control la epidemia del sida, pero una ola de conservadurismo amenaza los esfuerzos por prevenir la propagación del virus, dijeron autoridades de la agencia de la ONU de lucha contra la enfermedad (Onusida) este miércoles.

En 2011 aproximadamente 1.6 millones de personas vivían con sida en Latinoamérica, 230 mil de ellas en el Caribe, según un informe global de Onusida. En todo el mundo la cifra alcanzó 34.2 millones de personas.

América Latina mantiene una epidemia relativamente estabilizada, ha avanzado en relación con el tratamiento de los enfermos, dijo Pedro Chequer, coordinador de Onusida en Brasil.

El año pasado, unas 99 mil personas contrajeron la infección por el VIH (virus de la inmunodeficiencia humana) en América Latina y el Caribe, y unas 67 mil personas murieron a causa de la enfermedad. La región se destaca por una amplia cobertura en el tratamiento con antirretrovirales, cercana a 70 por ciento, lo que ha contribuido a reducir sensiblemente las muertes por la enfermedad.

Hacia 2001 unas 63 mil personas morían al año en América Latina por causa del sida, contra 57 mil en 2011, mientras en Centroamérica y el Caribe la cifra cayó casi a la mitad: de 20 mil muertos en 2001 pasó a 10 mil en 2011.

A raíz del mayor acceso al tratamiento antirretroviral, el sida dejó de ser sentencia de muerte para convertirse en una condición crónica, señaló Jorge Chediak, coordinador regional de Onusida.

No obstante, a pesar de los avances, la región enfrenta en modo general una ola de conservadurismo que preocupa, ya que en algunos países hay restricciones al acceso de preservativos, por ejemplo en la escuela, indicó Chequer, sin aludir a ninguno específico.

Los grupos conservadores religiosos, católicos y no católicos, consideran la distribución de preservativos algo inadecuado desde el punto de vista moral y religioso, enfatizó.

De otro lado, falta fortalecer las acciones contra la estigmatización y en favor de la población más vulnerable.

En América Latina la epidemia predomina entre gays, hombres que practican sexo con hombres, población transexual y trabajadoras sexuales, y hay cierta cautela en enfocar ese problema de forma directa por ese conservadurismo, destacó el responsable de Onusida.

En ese sentido, Brasil es uno de los países donde más se suscitan crímenes homofóbicos en el mundo.