Chamonix, 12 de julio. Al menos nueve alpinistas de nacionalidades española, alemana, británica y suiza murieron en un alud en el Monte Blanco, donde también resultaron heridas otras nueve personas.

La avalancha, una de las más mortíferas en los años recientes en esta cumbre de Los Alpes, se produjo en la cara norte de la misma, a más de 4 mil metros de altitud, en la segunda vía de ascenso más frecuentada.

Las víctimas son tres alemanes, tres británicos, dos españoles y un suizo, indicó el coronel Bertrand François, comandante del grupo de gendarmería de Alta Saboya.

El balance actual es de nueve muertos, dijo Philippe de Rumigny, prefecto del departamento francés de la Alta Saboya, después del hallazgo de tres cuerpos a media mañana.

Las otras nueve personas que sufrieron heridas leves ya fueron hospitalizadas, mientras otras dos resultaron indemnes. El hospital de Chamonix instaló una capilla para recibir a las familias de las víctimas.

De acuerdo con la gendarmería, cuatro escaladores que se habían reportado como desaparecidos están vivos, ya que dos de ellos cancelaron la expedición y otros dos decidieron tomar una ruta alternativa.

Los equipos de rescate franceses seguían este jueves trabajando en la zona con el apoyo de socorristas italianos.

Tras el accidente, la alarma la dio uno de los heridos a las 03:25 horas (tiempo local) explicó la gendarmería. Se desprendió una placa de 40 centímetros de espesor, indicó el prefecto de la Alta Saboya, Philippe de Rumigny.

Por su parte, el alcalde de Chamonix, Eric Fournier, dijo que no existe ningún boletín meteorológico que dé previsiones del riesgo de alud, y explicó que en los sectores glaciares una placa o un serac (zona irregular del glaciar) pueden provocar una avalancha.