El aviso de Walmart de México y Centroamérica de que planea concluir su programa de crecimiento para 2012 en un plazo de 60 a 90 días más tarde de lo anunciado originalmente provocó que sus títulos se colocaran a la cabeza de las acciones de mayores pérdidas en la sesión de ayer, con una caída de 5.11 por ciento.

La baja en la cotización de las acciones V de Walmart influyó para que la Bolsa Mexicana de Valores interrumpiera la secuencia de tres jornadas consecutivas a la alza, y cerrara sus operaciones de ayer con un descenso de 1.17 por ciento en su principal indicador respecto de la víspera, y quedara situado en 38 mil 515.94 puntos.

Involucrada en un escándalo de corrupción el 21 de abril de este año por The New York Times mediante un reportaje acerca de sus métodos de expansión en México, la mayor cadena de tiendas de austoservicio que opera en el país justificó que la revisión de su programa de expansión se debe principalmente a los pasos adicionales que la compañía agrega a su proceso de bienes raíces, que extienden el tiempo promedio requerido para abrir una tienda.

Según el reportaje del diario estadunidense, la subsidiaria de Walmart en Méxicopagó sobornos hasta por 24 millones de dólares para ganar el dominio en el mercado mexicano, y en su investigación periodística identificó a Eduardo Castro-Wright, entonces director de la empresa en México, como fuerza motora detrás de los años de soborno, aunque apuntó que hubo cohechos ocasionales antes de su llegada a la compañía en 2002.

El ajuste en su programa anual de expansión de 2012 implica también el descenso de unos 2 mil 260 millones de pesos en el plan de inversiones de este año, las cuales pasarán de alrededor de 19 mil 740 a 17 mil 480 millones de pesos.

Dirigido a sus accionistas y al público inversionista en general, el anuncio describe que el programa de expansión actualizado considera añadir 469 mil metros cuadrados de piso de venta, con la apertura de entre 325 y 335 unidades para el periodo de enero a diciembre de 2012, por lo cual el crecimiento en capacidad instalada en la región será de 8.1 por ciento, con un incremento de 8 por ciento en México y de 9 por ciento en Centroamérica.

Este año Walmart de México ha inaugurado 82 tiendas, una cada dos días.

Sobre bienes raíces, uno de los elementos centrales del escándalo de corrupción, el rotativo estadunidense consigna que la denuncia fue presentada por Sergio Cicero Zapata, ex abogado de bienes raíces de Walmart, quien indicó que la firma usó los sobornos para facilitar cambios de zonas en los mapas, hicieron desvanecer objeciones ambientalistas, permisos que típicamente toman meses para su proceso, mágicamente se materializaron en días.