París, 6 de abril. España, campeón defensor, se encarriló a los cuartos de final del Grupo Mundial de Copa Davis con ventaja de 2-0 frente a Austria, mientras el submonarca Argentina empató 1-1 ante Croacia.

Nicolás Almagro derrotó al austriaco Juergen Melzer, número uno de su selección, por 6-2, 6-2 y 6-4, en tanto que David Ferrer, primera raqueta en ausencia de Rafael Nadal, obtuvo un triunfo fácil ante Andreas Haider-Maurer (139 del orbe), por 6-1, 6-3 y 6-1, en Oropesa.

En el Parque Roca, de Buenos Aires, las cosas empezaron mal para la albiceleste con la victoria del croata Marin Cilic por 5-7, 6-4, 4-6, 7-6 (7/2) y 6-3 sobre David Nalbandián, en una extensa batalla de 5:09 horas de juego.

Vendría Martín del Potro a dar la igualada y el respiro para los argentinos, tras superar 6-2, 7-6 y 6-1 a Ivo Karlovic y poner la pizarra 1-1, después de que su participación estuvo en duda poco antes del partido, tras sufrir vómitos y a punto de ser remplazado por Juan Mónaco, pero la extensión del juego de Nalbandián le dio tiempo para recuperarse.

Las otras dos series de los ocho equipos mundialistas también quedaron empatadas.

Francia y Estados Unidos firmaron tablas en el primer día de su duelo en Montecarlo, luego de que John Isner (11) igualó 1-1 tras imponerse 6-3, 6-2 y 7-5 a Gilles Simon, luego del triunfo de Jo-Wilfried Tsonga, 7-5, 6-2, 2-6 y 6-2 sobre Ryan Harrison.

Lo mismo pasó en Praga en los duelos entre República Checa y Serbia, que no contaba con su estrella y número uno del orbe, Novak Djokovic.

En el primer encuentro el checo Tomas Berdych venció 6-2, 6-1 y 6-2 a Viktor Troicki, antes de que Janko Tipsarevic lograra la igualada para los serbios contra Radek Stepanek, por 5-7, 6-4, 6-4, 4-6 y 9-7.

Las eliminatorias del Grupo Mundial continuarán este sábado con los partidos de dobles.