Unos 500 millones de habitantes en el mundo se expresan en español, lo que convierte a esta lengua en la tercera más hablada del planeta. E incluso, hacia el año 2050, este idioma podría desbancar del segundo sitio al inglés, señalaron académicos universitarios.

Durante un simposio organizado por el Centro de Enseñanza para Extranjeros (Cepe), de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), con motivo de su 90 aniversario, se puso énfasis en la importancia de difundir, preservar y transmitir el español por medio de las nuevas tecnologías y además se analizaron los retos de su enseñanza.

En entrevista, el director de este centro universitario, José Luis Palacio, subrayó que el uso de las tecnologías de la información y la comunicación representan grandes herramientas para la enseñanza de este idioma. Existe un amplio abanico de recursos tecnológicos para tal fin a disposición de profesores y alumnos tanto en enseñanza presencial como a distancia.

El Internet, videoconferencias, dispositivos para los teléfonos móviles, discos compactos, materiales didácticos nos permiten ampliar los aprendizajes de esta lengua, abonando siempre en el contexto cultural.

Actualmente, 14 millones de personas en el orbe estudian español y más de 450 millones de personas viven en países hispanohablantes. De éstas, afirmó Palacio, una de cada cuatro es mexicano, lo que convierte al país en uno de los que cuenta con más hablantes de ese idioma, hecho que le da al país y el español que aquí se habla proyección internacional.

Además, resaltó, el español es uno de los tres idiomas más utilizados en Internet, sobre todo en divulgación de la ciencia, trabajos e investigaciones científicas y sociales, entre otras.

Destacó que el objetivo del Cepe es ir más allá de la enseñanza del idioma. No es sólo aprenderlo por aprenderlo, lo abordamos como parte de la cultura, relacionándolo con historia, arte, literatura y cultura mexicanas. No es lo mismo aprender esta lengua en México que en España o Argentina.

El centro –fundado por José Vasconcelos– cuenta con siete sedes: tres en el país, Ciudad Universitaria, Polanco y Taxco; tres en Estados Unidos: San Antonio, Los Ángeles y Chigaco; y una en Otawa, Canadá.

En ellas están registrados más de 8 mil 150 estudiantes, de los cuales la mitad son mexicanos. Para Palacio, esta dependencia es la cara de la UNAM en el mundo.

Durante el encuentro, que reunió a profesores e investigadores de varios países, se presentaron para su análisis, discusión y difusión, los resultados de investigaciones, experiencias en el aula, elaboración de materiales didácticos, así como nuevas técnicas y métodos de la enseñanza del español como lengua extranjera.

Algunos de los temas analizados fueron nuevas propuestas para la enseñanza; uso de Internet y otras tecnologías de la información; elaboración de materiales didácticos; el arte, el español, la historia y la literatura en el currículo; el papel del profesor en la actualidad; los desafíos en la evaluación, y pragmática, bilingüismo, sociolingüística, neurolingüística y sicolingüística.