Washington, 5 de diciembre. Una pequeña minoría de los adolescentes estadunidenses participan en el sexting, o envío de imágenes sexuales por teléfono o correo electrónico, y pocos de estos violarían las leyes contra la pornografía, indicó un estudio el lunes.

El estudio, publicado en la revista Pediatrics, revela que 2.5 por ciento de los jóvenes encuestados participaron en sexting en el último año, pero sólo uno por ciento involucró imágenes que pueden violar las leyes de pornografía infantil, que mostraban pechos, genitales o nalgas.

Según los investigadores, las preocupaciones sobre la práctica del sexting, sobre el tapete después del escándalo que involucró a un congresista estadunidense, parecen ser exageradas.

Mucha gente puede enterarse de estos casos descubiertos en las escuelas y por los padres, ya que generan escándalo, pero aún así implican a una minoría muy pequeña de jóvenes, dijo la autora principal del estudio, Kimberly Mitchell, del Centro de Investigación de Delitos contra Niños de la Universidad de Nueva Hampshire (noreste).

Los investigadores encuestaron a mil 560 usuarios de Internet de entre 10 y 17 años sobre sus experiencias con el sexting, consultándolos tanto sobre aparecer, crear o recibir imágenes sexuales o videos a través del teléfono móvil o de Internet.

En un segundo estudio, los investigadores descubrieron que la mayoría de los casos de sexting investigados por la policía no terminaron con jóvenes detenidos.

Hubo arrestos en 36 por ciento de los casos de sexting agravados por otras actividades, como uso de imágenes para chantajear o acosar a otros jóvenes. En los casos sin elementos agravantes, la tasa de arrestos fue de 18 por ciento.

El segundo estudio se basó en una muestra nacional de 675 casos de sexting recopilados por diferentes agencias de aplicación de la ley. El estudio también encontró que los pocos adolescentes sometidos al registro de delincuentes sexuales generalmente habían cometido otros delitos graves como asalto sexual.

“La mayoría de las agencias de aplicación de la ley manejan estos casos de sexting de una manera reflexiva y no tratan a los adolescentes como delincuentes sexuales o autores de pornografía infantil”, dijo la autora principal del estudio, Janis Wolak.

En ambas investigaciones las imágenes sexuales de los jóvenes rara vez se distribuyeron en línea como temían muchos padres, jóvenes y autoridades.

En la encuesta de adolescentes, 90 por ciento dijo que las imágenes creadas no fueron más allá del destinatario. Incluso en los casos en que las imágenes captaron la atención de la policía, las dos terceras partes se mantuvieron en los teléfonos celulares y no circularon en línea