Washington, 1º de diciembre. Estados Unidos, Canadá y Cuba han conseguido virtualmente eliminar la transmisión del virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) de madre a hijo y la sífilis congénita, informó este jueves la Organización Panamericana de la Salud (OPS), que tiene el objetivo de erradicarlo de toda América Latina de aquí a 2015.

Antigua y Barbuda y Anguila también han logrado ese objetivo, informó la OPS con motivo del Día Mundial de Lucha contra el Sida.

Todos esos países han reportado una tasa de transmisión de madre a hijo de 2 por ciento o menos y una tasa de nacimientos con VIH de 0.3 por cada mil niños nacidos vivos.

Los casos de sífilis congénita se evalúan en ese grupo de países a un máximo de 0.5 por cada mil niños.

Se considera que estos niveles son lo suficientemente bajos como para no seguir constituyendo un problema de salud pública, aunque es necesario realizar esfuerzos sostenidos para mantener estas tasas bajas, explicó el informe de la OPS.

A nivel regional, el informe estima en 15 por ciento la tasa de transmisión (de VIH) madre a hijo en América Latina y el Caribe, una tasa significativamente más alta que la de 2 por ciento que se requiere para alcanzar la eliminación, pero más baja que la de 35 por ciento de transmisión que ocurriría sin intervenciones de salud pública, añadió el texto.

Anualmente unos 5 mil niños se infectan con VIH en todo el continente americano, la mayoría de ellos por transmisión vía la madre.

Grandes diferencias entre países

En Guatemala sólo 21 por ciento de las mujeres pueden acceder a la prueba del VIH/sida, mientras en Canadá y Estados Unidos el porcentaje es de 98.

Para evitar la transmisión de madres a hijos el acceso a los medicamentos antirretrovirales es clave. En América Latina y el Caribe 61 por ciento de las embarazadas tienen acceso a ellos, un aumento de 50 por ciento respecto a 2005.

En tanto, menos de la mitad de los jóvenes latinoamericanos entre 15 y 24 años saben cómo prevenir la transmisión sexual del VIH.