Guadalajara, Jal., 26 de octubre. Romary Rifka no pudo retener el título de los Juegos Panamericanos que había ganado en Río de Janeiro 2007, y con un salto de 1.89 metros, de la misma altura que la ganadora, la cubana Lesyanis Mayor y la venezolana Marielis Rojas, la mexicana tuvo que conformarse con la medalla de bronce en Guadalajara, donde la brasileña Maurren Maggi ganó su tercera presea dorada continental en salto largo, al imponerse con 6.94 metros.

La final del salto alto femenil fue sumamente reñida, con Mayor y la venezolana Marieles Rojas y la veterana Rifka sobrepasando todas la misma altura de 1.89 metros.

Sólo que Mayor y Rojas volaron sobre la varilla en menos intentos y se sentaron a ver como la vitoreada estrella local Rifka lo hacía en una tercera oportunidad.

El último brinco de la mexicana fue coreado por todo el estadio, pero aunque rebasó la varilla tuvo que conformarse con el tercer lugar, mientras Mayor y Rojas iban a un inusual segundo brinco sobre 1.89, pasándolo limpiamente la cubana, en tanto que la venezolana derribaba la varilla.

Nunca en mi vida había participado en un desempate de esta forma, reconoció la saltadora cubana, quien dio a su país la primera medalla de oro en el salto alto, desde que Ioamnet Quintero ganó en Mar del Plata 1995.

De su lado Rifka, la mejor saltadora de altura mexicana de todos los tiempos, participó en su última justa continental, luego de ser campeona en Rio 2007 y segunda en Santo Domingo 2003.

La brasileña Maggi, de 35 años, levantó de sus asientos a los espectadores con un salto que le dio su tercer título panamericano, tras los conseguidos en Winnipeg 1999 y Rio de Janeiro 2007.

La medalla de plata fue para la estadunidense Sy Marshall (6.73) y el bronce para la colombiana Catherine Ibarguen (6.63). Las mexicanas Zoyla Flores (6.22) e Yvone Treviño (6.18) terminaron octava y novena.

En la primera final de las nueve disputadas en el estadio Telmex, el estadunidense Kibwe Johnson se llevó el oro en lanzamiento del martillo con récord para la justa de 79.63 metros.

Johnson aseguró el título con su primer disparo de 73.87, pero en el quinto selló la victoria con 79.63, que mejoró por dos centímetros el anterior récord de su compatriota Deal Lance, establecido en Winnipeg 1999.

El también estadunidense Michael Robert Mai conquistó la plata, con 72.71, y el bronce fue para el cubano Juan Noleysis Vicet (72.57). El mexicano Alan del Real terminó décimo (59.41).

En 100 vallas femenil se impuso la estadunidense Yvette Lewis, con tiempo de 12.82 segundos, seguida de la canadiense Angela Whythe, quien repitió su medalla de plata de Río 2007, ahora con crono de 13.09, el mismo de la colombiana Lina Flores, por lo que el desempate fue decidido en foto-finish.

Más polémico fue el cierre de los mil 500 metros que se llevó el brasileño Leandro Oliveira sobre el ecuatoriano Byron Piedra. Este último aseguraba haber cruzado primero la meta y aspiraba a una apelación de parte de las autoridades de su país –que no se produjo–, luego de que el medidor electrónico dio por ganador al amazónico con 3.53.44 minutos y a él segundo (3.53.45). El bronce fue para el venezolano Eduar Vilanueva (3.54.06).

Ajenos a esa disputa, los mexicanos Juan José Esparza (3.56.94) y Diego Alberto Borrego (4.00.03) se ubicaron en los puestos 11 y 12.

La jornada continuó con la victoria de la colombiana Yenifer Padilla en 400 planos con tiempo de 51.53 segundos, para dar a su país el primer título en el atletismo de estos juegos, tras cruzar por delante de la cubana Daysiurami Bonne (51.69) y la brasileña Geisa Coutinho (51.87).

A ese triunfo le siguió el de su compatriota María Princesa Oliveros en 400 vallas, prueba que ganó con crono de 56.26, por delante de la ecuatoriana María del Carmen Jaramillo (56.95) y de la dominicana Yolanda Osana Valerio (57.08). La mexicana Karla Saviñón fue última (58.57).

El costarrincense Nery Brenes ganó para su país en 400 planos el primer título de atletismo en citas continentales. Con registro de 44.65, que es la tercera mejor marca del año, Brenes derrotó al joven dominicano Luguelín Santos Aquino (44.71), mientras el bronce fue para el bahamés Ramón Samuel Miller (45.01).

El título del heptatlón femenil se lo llevó la brasileña Lucimara Da Silva, con acumulado de 6.133 puntos, seguida de la cubana Ysamiany Pedroso (5.710) y la dominicana Francia Manzanillo (5.644). Las mexicanas Chrystal Ruiz (5.346) y Karla Schleske (5.184) terminaron sexta y octava.