Londres, 23 de agosto. News Corp, la empresa de Rupert Murdoch, entregó dinero y beneficios al ex editor del tabloide News of the World cuando éste trabajaba para David Cameron en la oposición, dijo la BBC en un nuevo revés para el primer ministro británico.

La contratación en 2007 de Andy Coulson, poco después de que renunció como director del periódico cuando uno de sus reporteros fue condenado por espiar teléfonos móviles, ha sido criticada por la oposición como una falta de juicio.

Cameron mantuvo a Coulson como su director de comunicaciones cuando fue elegido primer ministro en 2010.

Las acusaciones de que Coulson mantuvo lazos financieros con el dueño de los influyentes periódicos Sun y Times probablemente provoque más daños.

La BBC indicó que Coulson, que fue detenido este año bajo la sospecha de estar implicado en el escándalo de escuchas telefónicas, recibió varios cientos de miles de libras de la compañía dentro de una indemnización por cese que fue entregada en plazos hasta finales de 2007.

También recibió beneficios de atención sanitaria durante tres años y mantuvo el coche de la empresa, dijo la emisora pública.

News International, la división de diarios británicos del imperio mediático News Corp, declinó hacer comentarios.

Justificación conservadora

Un portavoz conservador afirmó que altos funcionarios del partido desconocían los acuerdos de indemnización. El gobierno declinó hacer comentarios pero precisó que los hechos se produjeron antes de que Cameron se convirtiera en primer ministro.

Los críticos de Cameron usarán la noticia como la prueba de que el premier tuvo un error de juicio al nombrar a un hombre que estaba asociado tan de cerca con Murdoch. Dicen que el nombramiento fue diseñado para asegurar el apoyo del magnate y sus periódicos, que están entre los más leídos en Gran Bretaña.

Coulson se vio obligado este año a dimitir y dejar el puesto de director de comunicaciones cuando la policía investigó más a fondo las acusaciones de espionaje. Después fue detenido junto con otros ex empleados del diario.

Una carta de puño y letra hace cuatro años del periodista que fue a la cárcel en 2007, cuya intención no era ser publicada y que fue escrita dentro de un proceso de apelación de su despido, fue difundida la semana pasada y reveló que las escuchas se comentaban abiertamente en el periódico hasta que Coulson prohibió hacer cualquier referencia al respecto.