París. Tras 14 años de investigación, el telescopio espacial europeo Herschel consiguió esclarecer que las partículas de agua detectadas en la atmósfera de Saturno proceden de uno de sus satélites. Las últimas imágenes del Herschel muestran que el vapor de agua sale de unas fuentes ubicadas en el polo sur de una de las lunas del planeta, Enceladus. Cada segundo emanan unos 250 kilos de agua, lo que convierte a Enceladus en el único satélite conocido en el sistema solar que influye en la composición química de su planeta, informó hoy la agencia espacial europea en París. Los efluvios, especificó, forman una especie de dona en torno a Saturno. Según los cálculos recientes, entre 3 y 5 por ciento del agua expulsada por Enceladus llega a la atmósfera de Saturno. No hay nada comparable en la Tierra, citó la agencia al experto Paul Hartogh, del instituto alemán Max Planck. El vapor no fue descubierto antes porque es invisible al ojo humano y los detectores infrarrojos de Herschel lograron identificarlo. El telescopio es considerado el más grande enviado al espacio y debe su nombre al alemán Friedrich Wilhelm Herschel.