San Salvador. Los países centroamericanos comenzaron a sentir esta semana un fuerte impacto por el alto precio internacional del petróleo, que elevó el precio de las gasolinas y presionó la inflación. El precio del galón (3.8 litros) de gasolina superior bordeaba este martes 5 dólares, superando en algunos países el nivel de 2008, cuando se desató la crisis económica y se disparó el precio del crudo. Las alzas han provocado incrementos en tarifas del transporte público y algunas protestas en una región donde casi la mitad de sus 40 millones de habitantes vive en la pobreza. Hoy estamos frente a una situación más complicada que en 2008, porque tenemos un alza sostenida en los precios del petróleo y no se ven signos de que van a bajar, dijo el presidente de la Asociación de Distribuidores de Petróleo de El Salvador, Julio Villagrán. Los precios de combustibles subieron en Honduras y Guatemala, mientras en Costa Rica se autorizó un incremento en las tarifas de los taxis. Los países centroamericanos son importadores de petróleo y derivados, rubro que impacta la balanza comercial, con déficit comercial endémico. Además, los combustibles están gravados con diversos impuestos que los encarecen.