Washington, 20 de febrero. Científicos estadunidenses dijeron este domingo que existe una importante evidencia que relaciona el sexo oral con el cáncer, por lo que piden realizar más estudios sobre el virus del papiloma humano (VPH), al registrarse un crecimiento del cáncer de boca en hombres blancos.

En Estados Unidos, el cáncer de boca provocado por el VPH es ahora más frecuente que el producido por el consumo de tabaco, que sigue siendo la principal causa de esta enfermedad en el mundo.

Investigadores detectaron un aumento de 225 por ciento en cáncer de boca en Estados Unidos desde 1974 a 2007, principalmente en hombres blancos, explicó Maura Gillison, de la Universidad Estatal de Ohio.

Cuando comparas a personas que tienen afecciones en la boca con otras que no, la única diferencia importante que se presenta es la cantidad de gente que ha practicado sexo oral, según Gillison, que lleva 15 años investigando el VPH, también conocido por desencadenar el cáncer cérvico-uterino.

Cuando el número de compañeros aumenta, el riesgo aumenta, explicó a la prensa en el congreso de la Asociación Estadunidense para la Ciencia Avanzada en Washington.

Estudios anteriores sugirieron que las personas que han practicado sexo oral en seis o más hombres o mujeres durante toda la vida tienen ocho veces más posibilidades de contagiarse del VPH, lo que puede desembocar en cáncer de útero o de cuello del útero, según Gillison.

Pero, pese a que la conexión entre el VPH y el cáncer del cuello del útero es conocida desde hace años y que existen vacunas, todavía falta por llevar a cabo muchos estudios para confirmar nexos observados y determinar causas, precisó la investigadora.

Predomina en hombres blancos

Estamos a 20 años de llegar al terreno del cáncer cervical, afirmó. No podemos demostrar de forma definitiva que ciertos comportamientos están asociados con riesgos de adquirir la infección, señaló Gillison.

El incremento de cáncer de boca en Estados Unidos predomina en hombres jóvenes blancos, y no tenemos la explicación, añadió.

La investigadora Diana Harper, de la Universidad de Misuri, afirmó que estos estudios necesitarán tiempo, pero que el campo del cáncer de boca progresará más rápidamente con el uso de la tecnología ya desarrollada que permite detectar el VPH en pacientes de cáncer cervical.

Una de las tecnologías científicas que han evolucionado con los años es la forma de detectar el VPH, declaró Harper.

Según el Instituto Nacional del Cáncer de Estados Unidos, existen más de 150 tipos de papilomavirus humanos y unos 40 pueden ser transmitidos sexualmente.