Desde que México comenzó a abrir su mercado con la firma de acuerdos y tratados comerciales hace 16 años, el déficit en la balanza agroalimentaria aumentó 50 por ciento con el mundo, y hasta 75.4 por ciento sólo con sus socios comerciales, indican estadísticas de la Secretaría de Economía (SE).

En 1993, año previo a la entrada en vigor del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN), la importación de alimentos rebasó en 2 mil millones de dólares la exportación agroalimentaria, pero el año pasado la diferencia llegó a 3 mil millones de dólares.

Las cifras de la SE muestran que la exportación de alimentos subió 380 por ciento entre 1994 y 2010. Eso no bastó para revertir el déficit que México ya tenía con los países que se convirtieron en sus socios comerciales, e incluso perdió la ventaja que mantenía con otros porque aunque las importaciones aumentaron 255 por ciento en tal lapso, no se remontó el rezago existente antes de la apertura comercial.

Las exportaciones alimentarias subieron de 3.3 mil a 15.8 mil millones de dólares, mientras las importaciones pasaron de 5.3 mil a 18.8 mil millones de dólares entre 1993 y 2010.

Así que México mantiene un saldo negativo en su balanza agroalimentaria en diez de los 14 acuerdos y tratados comerciales que ha firmado con 44 naciones, según las cifras oficiales, al tiempo que se redujo el superávit que aún conserva con el triángulo del norte (El Salvador, Guatemala y Honduras) y la Asociación Europea de Libre Comercio (AELC), integrada por Finlandia, Noruega y Suiza.

El déficit se agravó con algunos socios y acuerdos comerciales: se disparó 154 por ciento con Canadá y Estados Unidos del TLCAN, y 110 con los 27 países firmantes del Tratado de Libre Comercio entre la Unión Europea y México (TLCUEM).

Antes del TLCAN, México compró a Estados Unidos y Canadá mil 38 millones de dólares más en alimentos respecto de los que les vendió, pero el año pasado cerró con una diferencia de 2 mil 637 millones de dólares. El déficit con Estados Unidos subió 112 por ciento, pero en de Canadá se elevó 344 por ciento, al pasar de 188 a 835 millones de dólares.

En el caso del TLCUEM el saldo negativo desde 2000, cuando se firmó el tratado, hasta 2010 pasó de 110 millones a 231 millones de dólares en términos generales. Con España hace una década México tenía un superávit en el comercio de alimentos de 16 millones de dólares, pero el año pasado acumuló un déficit de 106 millones de dólares. Con Francia el déficit comercial subió 131 por ciento, al pasar de 41 a 96 millones de dólares.